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2.4aoutB^. iBi" 116° 1160 1160 



24 . 4 octobre 359" 359° 35o« 35o° 



Passage au perihelie...'. iS.SsjuiUet lo.Ggjuillet 7.64juillet 12 juiUet. 

 Distance perihelie ... .. 0.5382 o.463o 0.5342 0.4775 



Loncitude perihelie 26o°6' 253''24' 25i"2o' 248° 56' 



Q .63034' i63«34' i63»34' i63»34' 



Inclinaison 23" 54' 23° 54' ^3° 54' 23" 54' 



,> Les longitudes des perihelies offrent avec celles de i556 d'assez grandes 

 differences ; mais elles pourraienl etre affaiblies par les variations qui seraient 

 survenues dansl'lntervalle sur les noeuds et I'inclinaison. L'identite avec la 

 comete de i556 pourrait done encore paraitre possible, mais elle n'est rien 

 nioins que certaine. 



» L'usage particulicr aux Chinois de rapporter en general le lieu et la 

 marche des comctes aux meridiens seuls, sans mentionner leur distance a 

 I'equateur, augmente la difficulte, et rend meine parfois impossible d'en cal- 

 culer les elements. Pour surmonter en tant que possible un pareil obstacle, 

 nous proposerions de ne pas rapporter leurs orbites a I'ecliptique, mais bien 

 a I'equateur, comme nous venons de le faire pour la comete de 976. Ce 

 serait au reste un probleme curieux, et sans doute assez complique, que de 

 determiner les elements d'une comete, d'apres cinq ascensions droites seu- 

 lement, sans connaitre les declinaisons, sauf I'indetermination qui resterait 

 sur le sens du mouvement direct ou retrograde, selon que les declinaisons 

 inconnues auraient ete australes ou boreales. Ce transfert des orbites au 

 plan de I'equateur presenterait de plus I'avantage d'eviter les reductions 

 continuelles des ascensions droiles et declinaisons en longitudes et latitudes 

 ou reciproquement. Nous avons deja essaye d'executer le calcul direct des 

 orbites de plusieurs cometes d'apres les ascensions droites et declinaisons, 

 sans y trouver plus de longueur que d'apres les donnees ecliptiques; mais 

 il conviendrait, pour continuer a le faire, d'operer pareille transformation 

 sur toutes les autres orbites de comete, ce que pourrait encourager I'espoir 

 <i V adjoindre quelques autres cometes chinoises restees indeterminees par 

 mauque de donnees suffisantes d'apres les moyens ordinaires de calcul. 



). Ces investigations etaient terminees depuis plus de quatre mois, et 

 nous hisiiK.ns a les publier, dans la crainte de ralentir ou d'interrompre les 

 !.( licrclifs (lr|a commenct'cs sur le retour de la comete de i556-, mais un 

 Mcinunc dv M. Ilocck, (pn vicnt de paraitre dans les Jslronomisclie Na- 

 ihncliteii, n" loGo, sur le meme sujet, avec des conclusions opposees pou- 

 vant faire suspendre ces recherches, nous avons cru ne pas devoir retarder 



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