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 generalemeijt simples, que nous nepouvons presque jamais demeler les uns 

 des aiitres, et que la synthese seule pent reproduire dans leur etat de 

 purete et d'isolement. 



» II resulte de la que, lorsqu'on veut classer les mineraux, on ne pent 

 guere les ranger que par groupes, ou par families, dans lesquels I'isomor- 

 phisme joue le principal role. C'est ainsi que nous avons le groupe des gre- 

 nats, celui des pyroxenes, celui des amphiboles, celui des micas, celui des 

 topazes,celuidesapophyIlites,celuidespennines,celuidesclinochlores,etc. 



» Les differences que presentent entre eux les divers membres d'une 

 meme famille, peuvent etre de plusieurs genres ; ainsi, tandis que dans le 

 diopside et Vaugite, c'est surtout la composition chimique qui eprouve 

 les plus grandes variations, toutes les especes du groupe mica offrent a la 

 fois des compositions etdes proprietes optiques birefringentesdissemblables, 

 et pour les apophjUites, c'est seulement le caractere optique qui jusqu'ici 

 ne s'est pas montre constant. Des recherches ulterieures rattacheront sans 

 doute cette inconstance a des differences correspondantes dans la constitu- 

 tion chimique. 



» Parmi les particularites que d'illustres physiciens ont signalees dans 

 les proprietes optiques des apophjUites, I'une des plus remarquables est sans 

 contredit celle qui a ete decouverte par Sir John Herschel, et qui consiste 

 en ce que Taxe cristallographique de ce mineral coincide tantot avec I'axe 

 de plus petite, tantot avec I'axe de plus grande elasticite optique. Cette 

 transformation des proprietes optiques ne s'effectue pas sans que la consti- 

 tution iutime de la substance, ne soit profondement modifiee ; en effet, les 

 cristaux positifs d'apophjllite, en tete desquels on doit placer ceux d'Utoe, 

 nommes leucocjclite par Herschel, montrent dans un faisceau conique de 

 lumiere blanche polarisee, un fond blanc coupe par une croix et par trois 

 ou quatre anneaux, d'un noir presque parfait. Les cristaux n^gatifs font 

 voir,au contraire, une croix grisatre traversant un champ violet, dans lequel 

 aucun anneau n'est visible, a cause de leur trop grande dilatation. Les cris- 

 taux positifs ont done un pouvoir birefringent suffisant pour polariser tons 

 les rayons dont se compose la lumiere blanche, tandis que dans les cristaux 

 negatifs, lous les rayons, autres que les rayons violets, traversent la sub- 

 stance sans y eprouver de double refraction, et viennent s'eteindre dans 

 I'analyseur. 



» On avait nie I'existence des cristaux negatifs d'apophyllite annoncee 

 par Herschel ; mais M. Soleil pere apossede autrefois un certain nombre de 

 lames d'une localite inconnue qui offraient ce caractere d'une maniere tres- 

 nette, et je I'ai retrouve dans de petits cristaux homogenes, qui tapissenJ 



