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» Le magma siiperieur, qui est riche en silice, pauvre en bases terreiises 

 et en oxyde de fer, possede la moindre densite; et, pour la pesanteur spe- 

 eifique, il y a entre les roches provenant des deux magmas, des differences 

 d'une fois' et demie a deux fois plus grandes que celles entre I'huile et 

 lean; de la resulte la permanence de la separation de ces magmas. La 

 croute solide du globe repose done sur une zone fluide eomposee de deux 

 couches distinctes: la superieure, qui est la plus refractaire, est seuiement 

 demi-liquide on pateuse, par suite de la predominance de la silice qui se 

 caracterise par saviscosite ; la seconde couche, qui contient beaucoup moins 

 de silice et qui se rapproche davantage d'un bisilicate, est beaucoup plus 

 fluide et plus dense; en outre, elle parait etrefort riche en oxyde de fer, sur- 

 toutdaus certaines parties. C'est de la que sont emanees ces grandes masses 

 defer oxydule qui out fait eruption a la maniere des roches ignees, et qui, 

 en Italie,\lanslesmontsOurals, comme en Scandinavie, sont liees a des 

 rochers amphiboliques ou pyroxeniques. 



» (/est dans la couche superieure que doivent se coucentrer de prefe- 

 rence les corps les plus legers ou les plus volatils, comme les metaux al- 

 calins, le fluor, le bore, etc., et c'est en effet dans les roches granitiques 

 provenant de cette couche que se trouvent habituellement les mineraux 

 fluosilicates ou borosilicates, comme le mica, la topaze, la tourmaline, etc. 

 D'ailleurs, si Ton etudie les changements qui se sont produits dans la com- 

 position de cette couche, a mesure qu'elle vieillissait, et qu'elle diminuait 

 d'epaisseur, Texamen des produits qui en derivent montre cju'il y a, de 

 meme que dans la couche inferieure, amoindrissement dans la proportion 

 (le silice, carles trachytes sont moins riches en silice que les granites; en 

 outre, il y a accroissement sensible dans la proportion de sonde, par rap- 

 port a la potasse, augmentation de bases terreuses et d'oxyde de fer; ce qui 

 semble indiquer, de la part des elements des deux couches, une certaine 

 tendance a se melanger ensemble, et c'est le resultat naturel des eruptions 

 prolongees et, par suite, de I'epuisement progressif de la couche superieure 

 qui, en certains endroits, ne doit plus former qu'une simple pellicule ou 

 meme des flaques au-dessus de la nappe riche en chaux et en fer. Nean- 

 moins il y a une cause particuliere qui contribue puissamment a donner 

 aux produits modernes une physionomie speciale, et aussi a elargir les li- 

 mites entre lesquelles varie leur composition elementaire, surtout pour les 

 corps susceptibles de former des composes volatils; c'est I'intervention des 

 gaz el des vapeurs qui s'y manifeste d'une nianiere beaucoup plus pronou- 

 cee que dans les produits anciens. C'est cette influeivce ( 



C. R. 1857, «" Semestre. (T. XL1\ , No 



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