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 metaiix sont d'aiitant plus alterables, que leur atome est moins eleve; 

 cependantTatome de I'aluminium, si peu oxydable, nc pese que i/|, c'est- 

 a-dire que c'est celui de tous les metaux usuels dont I'atome est le moins 

 eleve. II est la moitie de celui du fer, qui pese iS. 



» Rapport entre la densite et les proprietes physiques des metaux. — On iie 

 connaitjusqu'ici aucun corps d\ine densite aussi faible, qui jouisse, comme 

 raluminium, de la durete, de la malleabilite, de la tenacite, de la conducti- 

 bilite, de la sonorite qui caracterisent ce qu'on appelle un metal. 



» Valuminium et la classification de M. Thenard. — L'aluminium ne 

 decompose pas I'eau (i), d'apres M. H. Sainte-Claire Deville; il devrait 

 done etre range au moins dans la quatrieme section, suivant la classi- 

 fication de M. Thenard, et pourtant son oxyde (I'alumine) est irreductible 

 par I'hydrogene et le carbone, et meme par le sodium ou le potassium. 



» L'aluminium ne decompose pas I'eau et il decompose Tacide car- 

 bonique, I'acide silicique, absolument comme le feraient le potassium 

 ou le sodium. 



» Quel rang faut-il assigner a I'aluminium ? — Ce metal vient se ranger 

 non loin de Targent par son action sur I'eau et sur I'oxygene, pres des 

 metaux alcalins par son action sur I'acide silicique, I'acide boricpie et 

 I'acide carbonique, et pres du fer par son action sur les oxydes metalli- 

 ques ( 2 ) ; il decompose, en effet, tous les oxydes que decompose le fer, 

 excepte I'oxyde de zinc. D'apres cette derniere particularite, l'aluminium 

 aurait moins d'affinite pour I'oxygene que le fer, et viendrait se ranger k 

 cote de ce metal, mais apres lui. 



» Si Ton considere quelle place devrait occuper raluminium dans 

 i'ordre electrochimique, on trouve qu'il precipite tous les metaux de leurs 

 chlorures, jusqu'au plomb et au cadmium inclusivement (3), et qu'il vient 

 se placer, par consequent, entre le cadmium et le fer. 



» En resume, d'ici a ce que la chimie ait fait plus de progres, il ne faut 

 pas songer a assigner a Taluminium une place exacte dans les classifica- 

 tions. Comme I'a dit cependant M. H. Sainte-Claire Deville (4), c est 



(i) Nous admettons qu'il absorbe I'oxygene de I'air a une temperature tres-elevee. 

 (a) Fair le travail que nous avons adresse a rAcademie, dans sa seance du 29 decem- 

 re 1 856, sous ce titre : Action des reactifs de la voie seche sur raluminium. 

 (3) Cette observation resulte d'experiences qui nous sont personnelles. 

 L'aluminium est sans action sur les chlorures de fer, de zinc et de manganese. 

 ( 4 ) Annates de Chimie ct de Physique , t. XLIII , Z^ serie. 



