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» Un cheniin de fer partira de I'ancienne Seleucie sur le rivage syrien, pour 

 circiiler enlrc le Liban et rAnti-Liban ; puis doboucher a Byr, sur la rive 

 droite de I'Eiiphrate. C'est un premier parcours de plus de soixante lieues. 



,. On reiidra peniblemeiit I'Euphrate navigable, pour la descente et la 

 reniontc, depuis ce chemin jusqu'au fond du golfe Pcrsique. 



». Cette voie pourra permettre de transporter avec rapidite des vo\ ageurs, 

 des corps de troupe, et meme au besoin des munitions de guerre, des 

 bouches a feu, etc. Elle servira pour la circulation interieure d'un pa\s 

 autrefois opulent, industrieux; mais qui Test moins aujourd'hui, surtoiit 

 la Mesopotamie. 



J) Lorsqu'il s'agira de transporter d'une mer a I'autre les marcbandises 

 communes ou non, tellesquc lesoffre le commerce, les operations seront plus 

 compliqiu'cs que pour le cbemin defer egyptien. 



« Considerons le navire de mille tonneaux qu'on a pris pour terme decom- 

 paraisoii, parti par exemple d'Angleterre. II faudra d'abord a la cotedeSyrie 

 debarquer un million de kilogrammes; puis les cbarger wagon par wagon 

 sur le chemin de fer; les decharger au bord dc I'Euplirate et les embar- 

 quer sur de legers navires a vapeur, tels que pourra le permettre I'Euphrate, 

 encore bien loin de son embouchure. Si Ton prend Bussoracomme terme de 

 la navigation fluviale, on devra transporter les marcbandises d'un bateau 

 de riviere dans un navire approprie pour la haute mer, appareiller de nou- 

 veau pour frarrchir le golfe Persique et debouclier dans I'Ocean oriental. 



» Ici nous trouvons un embarquement, xm debarquement de plus que 

 sur la voie d'Egypte; nous avons besoin de trois navires au lieu de deux, 

 sans compter le train des wagons sur un chemin de fer. 11 y aura quatre mains 

 par lesquelles devra passer chaque produit, fragile ou non, susceptible ou 

 non d'etre avarie par I'exposition au grand air, par I'eau, etc. 



» 11 parait que Ton voudrait substituer, a I'Euphrate dont on s'effraye, 

 un chemin de fer lateral. Alors le transport par terre serait si long, qu'il 

 faudrail payer plus cher cette partie du voyage, que pour allcr de TEurope 

 dans rinde, en doublant le cap de Bonne-Esperance. L'avantage serail 

 possible pour cTes combinaisons militaires; au point de vue commercial, 

 le probleme serait d'un resultat onereux. 



" La Grande-Bretagne a consulte les commercants de Bombay, le prin- 

 <"ipal port et le marche central pour le nord-ouest des grandes Indes. Elle 

 •t voidu connaitre leur jugement sur la preference meritee entre les deux 

 voies ; i« du golfe Persique, de I'Euphrate et d'un chemin de fer; a" de la 

 mer Rouge avec un canal maritime. Bombay, sans hesiter, s'est prononce 

 pour la voie de I'Egvpte et du canal maritime. 



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