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' Ce nest pas iin motif pour qu'oii s'abstienne d'execiiter la voie cle 

 coininuniciition coinposee dii chemin de fer syrieii, prolonge par la navi- 

 ^alion de lEuphrate. Cette ligiie a son inipoitaiice caracteristique. 



'■■ EWe rendra des services locanx dans les pays de I'Asie Miiieure er de la 

 Mesopotaniie. 



y Nous avons deja defini sa vraie nature; c'est une voie militaire, e'est 

 une route strategique. 



» Elle sera pour I'Euplirate ce qu'etait autrefois le renipart de Trajan dans 

 lebassin du Danube, et la muraille de la Cliine, au midi de la Siberie; ces 

 lignes servaient pour tenir en respect du cote du nord les Scythes, les 

 Huns, les Tartares, etc., etc. 



•) II est heureux qu'on ait obtenu du desinteressement de la Porte, en 

 faveur dun allie tout-puissant, quelle garantisse un revenu sur son tresor, 

 aux capitalistes qui feront les fonds de cette voie asiatique ; et quelle ga- 

 rantisse un revenu superieur au taux moyen qu'on obtient pour les capi- 

 taux places sur les chemins de fer d'Angleterre. C'est un plaisir conside- 

 rable .pie la Turquie procure a la Grande-Bretagne, exempte de rien garantir 

 et qui n'aura qu'a recueillir. 



Concurrence du canal maritime avec la navigation par le tour de I'Afrique. 



» En definitive, pour le transport de cette immense quantitede marchan- 

 dises, echangees maintenant entre I'Europeet les grandes Indes, la voie [lar 

 i'Egyple ne pent plus redouter qu'une concurrence uon pas au nord, mais 

 au midi : c'est la navigation continue par le cap de Bonne-Esperance. 



» Ici se presente une question qui, depuis bientot quatre siecles, inline 

 snr le commerce du monde. Qu'il nous soit permis d'en offrir un tres-bret 

 historique, propre a rectifier des opinions erronees sur ce sujet de si haute 

 importance. 



» Jusqu'aux derniers jours du xV^ siecle, le couunei'ce ne coruiaissait pas 

 la route de TEurope a llnde en faisant le tour de FAfrique. 



» On passait au uord par Constantinople ou par I'Asie I^Iuieure, par la 

 .Mesopotamie et le golfe Persiqne; au midi par TEgypte et la mer Rouge. 

 (Comment ces diverses directions out elles ete tout a coup abandonnees? 



» Jean 11, roi de Portugal, aspirait vivement a decouvrirla voie la pl'i^ 

 avantageuse pour communiquer avec les grandes Indes. 



» 11 avait la pensee d'ouvrir des relations commerciales avec le souver.un 

 de I'Asie qu'on appelait le pretre Jehan. A cet effet il eavoie deux agents, 

 Cavillan et Paiva, qui visitent d'abord Alexandrie et le Caire. lis se ivii- 



