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 unique, de mes etudes. Ni Tetat de ma saute longtemps compromise, ni 

 les devoirs d'une tout autre nature qui m'ont ete momentanement im- 

 poses, ne m'en ont detourne. A Paris, comme a Brest, comme a Madere, 

 quatre heures out ete consacrees chaque matin a ces observations micro- 

 scopiques. 



» J'ai rencontre dans le cours de ces travaux bien des difficultes de 

 routes sortes, soit pour trouver sur la plante les etats successifs de develop- 

 pement que je recherchais, soit pour porter le scalpel dans ces fleurs ru- 

 dimentaires, parfois si petites, sans blesser les parties qui les constituent, 

 soit enfin pour voir nettement ce que j'avais sous les yeux de maniere a 

 n'etre trompe par aucune des illusions d'optique qui accompagneut fre- 

 quemment des observations si delicates. Et ces difficultes etaient d'autant 

 plus serieuses et penibles, qu'elles se renouvelaient avec chaque plante et 

 exigeaient ainsi chaque jour de nouveaux procedes et de nouveaux efforts. 



» Mais j'ai ete amplement recompense de ma perseverance. Des affmites 

 a peine entrevues ou meme simplement soupconnees ont ete raises au grand 

 jour; d'autres, completement inconnues, ont ete decouvertes. La symetrie 

 des organes de la fleur, ainsi que leur veritable nature, est sortie du do- 

 maine des conjectures pour reposer sur des observations directes, et les lois 

 qui president h leur evolution ont ete reconnues et classees, sinon dans 

 leurs causes, du moins dans leurs effets. 



» Ce travail a ete entrepris et continue jusqu'a la fin sans aucune idee 

 preconcue : les faits etaient journellement notes et representes tels qii'ils 

 etaient vus. Ce n'est que quand toutes mes observations ont ete faites, que 

 je les ai rapprochees, comparees, afin d'en tirer quelques consequences ge- 

 nerales; et j'ai tout lieu de penser que ma maniere dtconsiderer les corolles 

 gamopetales, les etamines hjpogjnes et perigynes , les ovaires infereSj les 

 stjles et les placentas, sera adoptee par tous ceux qui voudront laisser de cote 

 les theories plus ou moins ingenieuses qui ont ete emises sur ces organes et 

 examiner sans esprit de parti toutes les observations que j'ai faites. 



» Comme c'est au Museum d'Histoire naturelle que m'ont ete fournis, 

 avec une liberalite a laquelle je me plais a rendre justice, la plupart des 

 nombreux echantillons dont j'ai eu besoin dans cette longue serie d'etudes, 

 j'ai suivi ici, en general, la classification qui y est adoptee, sans vouloir en 

 Hen prejuger de sa valeur absolue. Et si je m'en suis departi quelquefois, 

 ce n'est point pour contester tel ou tel rapprochement qu'on y remarque, 

 mais uniquement parce que mes observations sur quelques groupes de 

 plan^es n'ayant pu etre terminees en temps utile pour arriver a leur place 



