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 d'emporter que les materiaux moindres au milieu desquels gisaient les blocs 

 en question. De la consequemment, dans certains passages, de veritables 

 barrages occasionnant des rapides; tout comme sur d'autres points, c'est le 

 fond rocheux lui-meme qui en forme encore et de non moins resistants jus- 

 qu'a ce jour que les premiers. On concoit done que la remarque qui nous 

 occupe ait longtemps echappe aux plus habiles observ ateurs, et qu'il ne faille 

 pas I'exprimer trop absolument. 



» Mais il reste vrai, tout considere, quelesbassins, au lieu d'etre aussi plats, 

 aussi niveles qu'ils le paraissent, sont de veritables cones de dejection, dont 

 la pente augmente de la base au sommet, et, pres de la surtout, est tres- 

 notablement plus forte que celle des resserrements qui precedent, toutes les 

 fois que le fond y est aussi affouillable que le long des cones. Consequem- 

 ment alors le profil de la riviere presente toujours, a chaque sommet de 

 cone, une saillie prononcee, et, en somme, une suite de ces saillies, sepa- 

 rees par des courbes concaves, qui se terminent par leurs tangentes quand 

 les resserrements se prolongent, 



" Et s'il en est autrement dans la coupe de M. Surell [PL I, Jig. 2), c'est 

 que la le fond du couloir n'est pas forme d'alluvion comme le cone qui 

 suit, mais de roches calcaires dont les parties exigent, pour etre deta- 

 chees, que le torrent ait plus de vitesse et, par consequent, plus de 

 pente qu'il ne lui en faut pour creuser le sol des cones, forme d'elements 

 deja desunis. 



» Bref, on ne pent considerer avec attention le profil longitudinal d'au- 

 cune de nos grandes rivieres sans y voir le fait en question, lequel meme 

 est peut-etre le fait le plus general que presentent ces sortes de profils, encore 

 bien qu'il soit resle si longtemps inapercu ou incompris : toujours les par- 

 ties ou ces rivieres sont resserrees, et a proportion qu'elles le sont davan- 

 tage, offrent de plus faibles pentes que les parties ou elles se dilatent, ou 

 elles divaguent; et plus le champ de ces divagations s'elargit, plus la pente 

 augmente, jusqu'a une certaine limite. 



» On peut voir, dans I'ouvrage intitule du Rhone et du lac de Geneve, par 

 M. Vallee, page 19, que la pente moyenne du Rhone, de Tembouchure de 

 I'Ain au village de Thil, partie generalement resserree contre le coteau 

 d'Anton et de Jonage, est de o'°,645 par kilometre ; et de Thil a Lyon, dans 

 la vaste plaine dite de Mirihel, ou le fleuve s'etend dans ses crues jusqu'a 

 3,000 metres de largeur, de o°»,932. Or, voici toute I'explication de I'auteur 

 a ce sujet : « Si les crues, dit-il ( page 22), etaient frequentes et longues, 

 » elles emporteraient tous les depots laisses dans la decroissance de la 



