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 rarefie au-dessus des sables ii'a ordinairement qu'une faible epaisseur, il 

 faut, pour bien observer le phenomene, s'asseoir siir le sable, Mors I'illusion 

 est parfaite : les objets eloignes semblent etre places sur de I'eau dans la- 

 quelle leiirs images renversees sont reflechies. De plus, j'ai roiuarcjiK' (|u<' 

 cette eau-fantome affecte iin moiiveiiient oiidulatoire, et (pic les oiuhila- 

 tions preiiiient ime direction determinee, qui n'csl autre ([uc telle (!«' I;i 

 brise qui souffle de la mer vers les cotes au milieu du jour. A niesure ([uOu 



Tobjet parait encore bien plus grand qu'il ue le serail a la dislauet' ou on 

 I'observe s'il n'y avail pas de refraction. Auisi un soldat de t;iille ortlinaue 

 devient dans ces circonstances un i>eaut; un enfant de peelieui- a la laille 



» II. Eclairs scms Kmnerrc. - L'observatjon frequente d'eclairs sans lon- 

 iierre sur la cote de la Flandre m'a conduit, vers la fin de Tannee i854, a 

 en donner nne explication. Les observations que j'ai faites depuis, ainsi que 

 celles dont mon ami M Wilhem Eeckhout, de liruxelles, a bien voulu me 

 faire part, confirment I'opinion que j'ai emise a cette epoque. Arago par- 

 tagea les eclairs, d'apres la maniered'evolution de leur lumiere et la duree de 

 cette lumiere, en trois classes : les eclairs globulaires, les eclairs en zi<izag, 

 et les exbalaisons que les Anglais nomment slieet-iujluenimj (eclairs en lames). 

 Depuis les travanx du docteur Franklin, on est d'accord sur ce point : que 

 les deux dernieres sortes d'eclairs sont dues a la neutralisation des electri- 

 cites opposees des nuages orageux. Mais on n'a jamais pu se rendre compte 

 des differences remarquables qui existent cntre les eclairs en zigzag et ceux 

 qui se manifestent, pendant les soirees calmes et orageuses de Tete, en 

 vastes expansions lumineuses, et que nous nommerons dclair^ en Inmrs. Four 

 moi, la chose est fort simple : les eclairs en zigzag sont dus a la neutnilis.i- 

 lion des fluides electriques entre deux nuages plus ou moinseloignesl'im do 

 I'autre, ou bien entre un nuage et laterre. La couche d'air ebranlee par le 



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