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 respond, a son tour, a la Inmiere electriqtu^ (juon prodiiit en froltant I'un 

 contre Tautre deux niorceaux de quartzite. 



» Mais si Je vent s'eleve et separeles nuages qui jusqu'alors nedonnaient 

 que des eclairs sans tonnerre, ces nuages commencent aussitot a lancer des 

 eclairs en zigzag accompagnes de bruit. C'est ce que j'ai eu occasion d ob- 

 server sur la cote de la mer a Ostende pendant I'ete de i854. 



» III. Pliiie sails nuages. — Le 26 juillet i855, vers le coucher du soleil, 

 nous promenant pres des fortifications d'Osteude, nous fumes surpris, mon 

 ami M. V. Eeckhout et moi, par des gouttes de pluie assez grosses qui nous 

 tombaient de temps en temps sur la figure, quoique le ciel ftit d'un bleu 

 superbe et que pas un nuage ne fut visible. 



« Arrives bientot a des flaques d'eau dormaiite^ nous puraes verifier 

 ce qui nous sembjaitdua quelque illusion. 11 continua de pleuvoir, eu ef- 

 fet, pendant un quart d'heure, par un temps parfaitemcnt serein, et les 

 gouttes de pluie qui tombaient de toutes parts dans Feau etaient grosses et 

 tiedes. Peu de temps apres, le soleil disparut sous I'horizon, et alors nous 

 vimes se former subitement et sur tout le ciel une legere couche de nua- 

 ges laineux. Ces nuages ne venaient pas de I'borizon, car il n y avait pas le 

 moindre vent; ils s'etaient formes sur place par condensation, phenomeiie 

 identique avec un que j'ai observe encore dernierement a Paris. M'etant 

 rendu avec M. Babinet sur la place Saint-Sulpice vers lo'' So"^ du soir pour 

 observer les variations d'intensite de la lumiere de I'etoile Algol, le ciel se 

 masqua tout a coup a nos regards par la formatiofi subite de nuages raou- 

 tonnes dans toutes les directions. 



» Le pbenomene de pluie sans nuages n'est pas precisement conimun, 

 tptoiqu'on I'ait observe assez souvent dans differentes localites. Ainsi 

 ;d. Wartmann I'a remarque, a Geneve, le 9 aout iSSy a 9 heures du soir; 

 Ie3[maii838a 7 heures du soir, et le 11 mai 1 84a a 10 heures du matin. 

 M. de Neveu I'a observe, a Constantine, le 6 octobre i Mo a midi; M. Bodson 

 I'a vu le 11 avril, vers 1^ 3o" P. M. pres de Paris. M. Babinet a remarque 

 une pluie sans nuages, a Paris, le 2 mai 1 852 a 9 heures du soir. M . de Hum- 

 boldt en cite plusieurs cas pareils. D'apres le Gentil, le phenomene est com- 

 muu a File de France, surtout le soir. 11 parait que M. I'abbe Moigno I'a 

 observe a Sevres, pres de Paris, et enfin Kamtz affirme I'avoir vu deux ou 

 troisfois par an. 



» Mais il s'agit de distinguer entre le phenomene connu sous le nom ae 

 serein et celui qui nous occupe : le premier consiste en une precipitation a eau 

 sous forme de phiie tres-fine et sans qu'on voie de nuage ; il a lieu au ecu- 



