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J) Ainsi le fiimier noirci par la fermentation, qni coiile dans la rue les jours 

 de pluie, qui se volatilise dans I'air les jours de soleil, ne se perd plus onefois 

 qu'il est en terre ; il y resiste a toutes ces causes de destruction ; il attend la 

 patiemment les recoltes qu'il doit produire, tandis que le fumier sortautde 

 I'etable, qui, pour la meme source de production que le precedent, contient 

 necessairement une plus grande proportion de principes riches, puisqu'il 

 n'y en a pas eu de detournes par des causes accidentelles ou naturelles, est 

 loin de produire des effets aussi satisfaisants, et semble se perdre en grande 

 partie dans la terre meme. 



» C'est la un double fait, en apparence contradictoire, que, comme bien 

 d'autres agriculteurs, j'ai eu I'occasion d'observer et que je vais essayer 

 d'expliquer. 



» Un jour, ayant eu I'occasion de traiter par I'acide fluorhydrique une 

 terre qui avait ete prealablement bouillie dans de I'acide chlorhydrique 

 etendu, de sorte que toutes les parties devaient etre solubles dans I'acide 

 fluorhydrique; je fus fort etonne de trouver au fond de ma capsule un re- 

 sidu d'un brun chocolat tirant sur le noir, qui avait resiste a cette double 

 attaque; seche, le produit prenait une teinte plus claire ; mais mouille de 

 uouveau, il reprenait le ton primitif; enfin calcine, il devint et resta blanc : 

 c'etait de I'alumine pure, soluble alors dans I'acide fluorhydrique. Frappe 

 de cette observation, il me vint a la pensee que ce produit pouvait bien etre 

 une combinaison d'alumine avec la matiere organique de la terre, une veri- 

 table laque dont la base aurait ete protegee de I'attaque des acides par la 

 matiere colorante qui elle-meme devait etre inattaquable par ces memes 

 acides; et comme la terre analysee provenait d'ailleurs d'un sol tres-bien 

 cultive et tres-bien fume, c'etait peut-etre une combinaison du fumier meme 

 avec I'alumine de la terre. 



» Mais alors I'alumine devait former des combinaisons avec certams de- 

 ments du fumier. C'est ce que je verifiai immediatement. ' 



» Je broyai dans un mortier de I'alumine en gelee avec de I'eau de tu- 

 mier (ce fumier etait en tas depuis cinq mois environ) ; le melange fut ensuite 

 jete sur un fdtre, et les eaux coulerent presque incolores; car de noires 

 qu'elles etaient d'abord, elles passerent au jaune tres-clair et legerement 

 verdatre; quant a I'alumine, elle fut lavee avec soin d'abord sur le Btre,^ 

 mais ni le lavage a froid, ni I'ebullition, ne changerent la teinte brune 

 qu'elle avait empruntee au fumier; et quant aux eaux de lavage, elles res- 

 terent elles-memes completement incolores. La laque etait formee, et e 

 etait tres-stable. Dans une autre experience, je pris de I'alumine hydra 



