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» Dans le moyen age ces antiques denominations etaient generalement 



usitees, car elles exprimaient une idee plus positive que les appellations 



ecclesiastiques feodales ou judiciaires, sujettes a des changements succes- 



« Elles repondaient mieux aux habitudes des populations; par ce motif, 

 elles se sont conservees an moins dans les provinces a travcrs toutes les 

 vicissitudes du pouvoir. 



» Le travail que j'ai entrepris, et dont je ne puis donner ici (pie le pl;iM, 

 oonsiste done a retrouver au-dessous des denominations oideiclles les dciin- 

 minations antiques et constanfcs des divers niembres de iiotii- teniloiic • ;i 

 |m.,ncr qu,. ces no,„s nc son( pas dus au liasard et au capnce, (p.e cc nr 

 sont pas des sobriquets, pour ainsi dire, qui leur auraient eh' inni-c'^s, nuis 

 que ces parties de la France out rer.u-s ^\v uos an- 



cetres et qu'elles i ^ .,..,.,,. 



rationnelles. 



>' C'estun sous-sol geographique qu'il s'agit de inetlrc au jour. 



» Caracteres physiques generaux. — La constitution geologique du sol su- 

 perficiel est le caractere principal des pays naturels; mais le sous-sol exerce 

 sur la couche exterieure une influence considerable. 11 faut done tenii 

 compte de ces deux elements. 



« La vegetation est I'expression de la nature du sol, des influences atmo- 

 spheriques et de I'allitude. L'agriculture varie dans chacun de ses territoires, 

 suivant qu'ils pen vent etre semes en cereales, conserves en forets ou destines 

 aux paturages. La hauteur relative, le regime des eaux et la latitude con- 

 stituent un climat special qui admet ou repousse de certaines productions 

 animales ou vegetales, favorisent ou arretent leur developpement. 



» De ces conditions derivent des consequences remarquables. L'atmo- 

 '^phere, plus ou moins modifiee par la chaleur ou I'humidite, exerce une 

 influence favorable ou facheuse sur la race humaine, aussi fortement que 

 sur les races d'animaux domestiques. 



» Pour les races d'animaux, nous trouvons entre elles des dilfereuces 

 que la contree naturelle ou elle domiue pent servir a ex[)liquer. 



'*' j'.'ys on elle hab.tr drs fonn.-s, un \n'ulJ^Lv2>ZiZJu\un\!y^^^^ 



^P^'ciale, qui sont les consequeiuvs .Y^m Iv^n^^^^viAnuJ^ 

 influences constantes du sol, drs paiuta-cs et de ratnio>pliciv. 



» La race humaine est profondcnicnt uiodifiee ellrtijciuc dans sa consti- 



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