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 perdus et eiifouis dans les couches diverses dont se compose notre globe? 

 Qui ne sait que les ossements fossiles etaient connus avant Georges Cuvier? 

 Qui ne sait qu ils etaient precieusement conserves et commentes de diverses 

 manieres dans les recueils academiques? Qui ne connait a leur sujet les opi- 

 nions etranges de Fallope et de Stenon, opinions nees de i'absence de prin- 

 cipes qui pussent diriger les observateurs dans leurs etudes? Cuvier paralt vt 

 leur applique le principe de la correlation des formes, deja eprouve \y.\r 1.*- 

 iiatomie comparee, et aussitot ces ossements sortent pour ainsi dire de leiii 

 sepulture, rallient a la voix de ce principe leurs fragments disperses, et eciic 

 resurrection inattendue ne se borne pas aux squelettes, les animaux perdus 

 nous apparaissent eii entierjavec les caracteres de leur ordre et de leur la- 

 mille. C'est une sorte d'image de la creation ; c'est I'exemple de la puis- 

 sance d'une idee ou d'un principe general, meme dans les sciences qui de- 

 j)endent de I'observation. 



« Nous rappelons ces donnees, un peu negligees dans ces derniers temps, 

 1 I'occasion d'une collection nombreuse d'ossements fossiles rapportes de 

 I'Amerique du Sud par M. Seguin, et dont la determination nous occupe, 

 111 Museum, depuis trois mois (i). Precieuse par le nombre de pieces quelle 

 renferme, cette collection se distingue surtout par les squelettes complets 

 ou les parties d'ensemble de squelette dont elle se compose. Elle repond, 

 en parlie, a un besoin qui se fait vivement sentir en anatomic comparee. Il 

 est temps, en effet, de remplacer les debris d'ossements fossiles que nous 

 possedons par des squelettes plus ou moins complets, si nous voulons 

 etablir la filiation de la forme des animanx perdus avec celle des animaux 

 qui ont survecu a leur destruction. 



» C'est dans I'ordre des Edentes que viennent se ranger les animaux fos- 

 siles les plus remarquables de TAmerique du Sud. Au Megatherium et au 

 ^Megalonix les plus anciennement connus, M. Richard Owen a ajoute, dans 

 ces derniers temps, le Scelidotherium et le Mylodon, deux genres a ppar te- 

 nant a la famille des Megatheroides, et, plus recemment encore, le genre 

 Glyptodon. 



» Le Megatherium a ete si bien decrit par Cuvier, d'apres le sfjueltiic 

 conserve dans le musee de Madrid, qu'il n'y a rien a ajoufer. Nous n* 



(i) Je suis seconde, dans ce travail difficile de determinarion , par M. Morlicu , chei <1 

 Section des ossements fossiles de mon laboratoire. Depuis la mort de M. Lanrillaid, M. > 

 •Jieu est celui qui, empiriquenient, connait le mieiix les ossements fossiles, talent qu 

 ^f-^iuis, par une pratique de trente-cinq ans, sous MM. Cuvier, Blainville et Duvernoy. 



