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 siiioii pour les resoudre completernent, du inoins pour les eclairer et en- 

 preparer la solution. 



» Je me suis propose ce but dans la phipart de mes travaux geologiques; 

 apres avoir, en effet, cherche dans I'etude des fliits generaux tous les moyeiis 

 d'arriver a quelques idees preconcucs snr les causes des phenomenes, je 

 me suis applique a soumettre plus tard ces vues speciilatives an controle de 

 I'experience. 



» Dans des recherches depuis longtemps entreprises, j'ai cherche a imi- 

 ter artificiellement les surfaces polies et striees qui sont une consequence 

 du phenomene erratique; j'examine les materiaux qui resultent de I'opera- 

 tion mecanique qui a produit le phenomene et les alterations chimiques qui 

 en sont la consequence. 



j> On sait que des etendues considerables de la surface du globe, telles 

 que la Scandinavie et I'Amerique boreale, doivent les derniers traits de leur 

 modele a des frottements energiques dont les traces sont demeurees gravees 

 en caracteres ineffacables a la surface du sol. Des sillons et des stries cou- 

 vrent toutes les roches qui out ete assez dures pour les recevoir et assez 

 resistantes pour les conserver; ils presentent souvent uu parallelisme re- 

 marqualjle sur de grandes surfaces. La configuration des proemineuces de 

 toute dimension et la dispersion des blocs erratiques sont d'ailleurs en 

 relation evidente avec la cause qui a trace les sillons. 



» Quoique I'epoque du phenomene erratique soit bien recente, et malgre 

 des observations nombreuses depuis Saussure, Pallas et Leopold de Buch, son 

 origine n'est pas encore eclaircie. Des courants boueux charges de pierres, 

 des glaciers ou des masses de glace animes^ d'un mouvement rapide, tels 

 sont les agents raoteurs auxquels les geologues ont attribue le transport des 

 materiaux solides qui ont laboure les roches et les ont couvertes de traits 

 de burin. 



» Pour imiter autant que possible les conditions de la nature, j'ai tait 

 hotter du sable, des galets et des fragments anguleux de roche sur une 

 autre roche. Ces materiaux etaient presses par des blocs de bois ou de glace 

 (eau congelee), et pouvaient marcher a des vitesses et sous des pressioDS 

 varices. Les appareils divers dont je me suis servi pour varier et controlei 

 les resultats seront decrits dans mon Memoire. La masse a hotter etait gi"!- 

 nitique, comme les roches les plus dures; les fragments frotteurs efaicn 

 quartzeux ou feldspathiques. 



J) Je suis ainsi arrive a reproduire, jusque dans leurs moindrcs particu . 

 rites, les surfaces cannelees et striees par le phenomene erratique. H » *^^ 



