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 Incas, peut preter, mais avec quelque reserve, son utile secoiirs, que I'ori 

 pourra connaitre a fond le genie et la nature de cette civilisation a peu pres 

 eteinte, et les phases diverses qu'elle a du parcourir pour arriver au point 

 ou elle etait lorsque les Espagnols firent la conquete da pays. 



« M. de Rivero seinble avoir pris, il y a deja longtemps, I'initiative de 

 ce genre d'etude, et c'est dans I'ouvrage precite qu'il a renferme toutes les 

 observations que sa belle position I'avait mis a ineme de faire d;nis son 

 pi-opre pays. Persuade, comme de raison, que, pour tout ouvrag(^ descriplit, 

 la description la plus minutieuse n'approchait pas, a beaiicoup pres, du 

 merite d'une bonne figure, il a illustre son ouvrage d'un tres-grand nonibre 

 (le planches representant la plupart des objels trouvcs dans les anciens 

 monuments et dans les tombeaux. Le Memoire qu'il a adresse a FAcademic, 

 et dont nous allons avoir I'honneur de lui rendre comple, n'est en quelque 

 sorte qu'une confirmation de ce qui a ete deja dit dans cette importante 

 publication. 



» On sait depuis longtemps que les momies ne sont pas toules le produit 

 d'une preparation artificielle, et que souvent la nature particnlierc d'un 

 terrain et surtout un climat tres-sec et tres-chaud suffisent pour donner le 

 nieme resultat. A cet egard, les exemples sont nombreux et authentiques, 

 non-seulement en Egypte, en Nubie, mais encore dans des pays nioins fa- 

 vorises et meme en France, et notamment a Bordeaux, comme le prouvent 

 celles que Ton conserve dans un caveau sous la tour de I'eglise Saint- 

 Michel. M. de Rivero, apres un examen consciencieux d'une infinite de 

 momies peruviennes, attribue le meme pouvoir au climat du Perou, et ne 

 trouve meme que de tres-rares exceptions en faveur de celles dues a I'in- 

 dustrie humaine. 



» Ces exceptions, suivaut le meme savant, etaient reservees a la grande 

 famille des Incas, qui, comme fds du Soleil, etaient honores presque a I'egal 

 de I'Etre supreme. Cela explique le soin extreme que Ton mettait a con- 

 server leurs corps, que des hommes speciaux, appeles Cnmatas, etaient 

 charges d'embaumer. On ignore absoluitient les moyens qu'ils employaient 

 pour arriver a leur but ; on sait seulement que le coeur et les visceres etaient 

 conserves dans des vases que Ton portait dans un temple situe a quatre a. 

 cinq lieues de la ville, tandis que le corps, place sur une espece de trone, 

 etait depose dans le temple du Soleil au Cusco et vis-a-vis I'effigie de cet 

 astre. Cette ceremonie toujours auguste etait malheurcusement suivie de 

 quelques sacrifices humains. Mais hatons-nous de dire que ces sacrifices 

 n'avaient rien de la barbaric de ceux du Mexique, car les victimes etaient 



