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 aiix depens des elements de I'alcool, nous suivons pas a pas cette transfor- 

 mation. Nous Savons aujourd'hui que le radical de I'alcool se modifie par 

 substitution pour former le radical de I'acide acetique; sauf cette modifica- 

 tion, rien ne cbange dans I'arrangement dela molecule. En general, si tout est 

 simple et precis en ce qui concerne le mode de formation et la constitution 

 des acides monobasiques, tout est inconnu ou obscur, dans les points cor- 

 respondants, pour les acides bibasiques. 



» J'espere que les faits dont je vais avoir I'honneur d'entretenir 1' Acade- 

 mic jetteront quelque jour sur ces questions theoriques. Je crois qu'ils sont 

 de nature a eclairer le mode de derivation de I'acide oxalique, a marquer 

 sa place dans la serie, et a fixer sa constitution et sa vraie formule. 



!> L'acide oxalique derive du glycol, compose que j'ai decouvert I'annee 

 derniere, en ajoutant par voie synthetique de I'hydrogene et de I'oxygene 

 aux elements du gaz olefiant. Je I'ai envisage comme un alcool diatomique, 

 parce que, formant des ethers avec les acides, chaque atome de glycol se 

 combine a i atomes d'un acide. En s'oxydant, le glycol se transforme en 

 acide oxalique, comme Talcool se transforme en acide acetique. 



« Voici les moyens que j'ai employes pour realiser cette oxydation. 



» 1°. Lorsqu'on metquelques gouttes de glycol en contact avec dif noir de 

 platine, on observe a I'instant meme une reaction des plus vives ; le noir de 

 platine devient incandescent, le glycol disparait et il se degage de I'acide 

 carbonique en abondance. Ce degagement d'acide carbonique se prodnit 

 encore si I'on melange avec du noir de platine du glycol etendu de plusieurs 

 fois son volume d'eau. Le melange s'echauffe, et si on Vepuise par Teau 

 lorsque la reaction est terminee, on n'obtient par I'evaporation de la solu- 

 tion qu'une trace d'un acide fixe, formant avec la chaux un sel soluble et 

 reduisant les sels d' argent. 



» Ces caracteres sont ceux de I'acide glycolique. 



» L' oxydation que subit le glycol dans ces circonstances etant trop vive, 

 j'ai du recourir a d'autres moyens. 



» i"". Environ lo grammes de glycol ont ete dissous dans 4 volumes d'a- 

 cide nitrique faible marquant 36 degres an pese-acide, et la solution a ete 

 abandonnee pendant quelques jours a la temperature ordinaire. Evaporee 

 dans le vide au-dessus d'une assiette renfermant des fragments de chaux, 

 elle a laisse un residu sirupeux et fortement acide. Ce residu a ete delaye 

 dans I'eau et neutralise par la craie. La solution filtree, ayant ete melangee 

 et concentree, a ete precipitee par I'alcool et a laisse deposer un abondant 

 precipite qui a ete redissous dans I'eau bouillante. 



La liqueur s'est prise en masse par le 



refroidissement, en laissant deposer 



