﻿ELOGIO DI ANASTASIO COCCO 183 



molte forme di pesci ritenute come distinte non sieno che de- 

 viazioni d'un medesimo tipo specifico, prodotte dalla influenza 

 continuata degli agenti modificatori che le circondano. Egli non 

 crede che le svariate forme della serie zoologica sieno deri- 

 vate da un ceppo comune, ma ritiene mutarsi nella medesima 

 specie i caratteri. Tutti gli organismi hanno sin dal loro primo 

 sviluppo una forza interna che li fa quali sono e che vale fino 

 a un certo segno a resistere alla influenza delle cose che li 

 attorniano. Ma essa non è assoluta. Questa influenza vale a 

 produrre delle variazioni. Or gl'ittiologi hanno messo poco 

 studio intorno a quest' argomento e non rare volte si sono 

 accontentati a poche differenze nel formare le specie, come 

 quelle del colorito e della proporzione delle parti. Due celebri 

 ittiologi del secolo. Cuvier e Valenciennes, non di rado nel 

 descrivere un pesce d'Europa e un altro somigliante delle re- 

 gioni più rimote del globo spendono molto studio e a stento 

 possono indicarne le differenze e perfino si fanno talvolta a 

 confessare potersi appena riputare l'uno dall'altro diverso. 

 Nella loro classica opera prima a descriversi è la Perca flu- 

 viatilis, che vive in tutti i laghi d'Europa e per gran parte di 

 quelli dell'Asia. La sua descrizione è fatta con molta diligenza 

 e serve di confronto a quella dell'altre specie del genere. Ve- 

 nendo alla P. flavescens dell'America del Nord essi dicono che 

 bisogna esaminarla molto attentamente per non confonderla 

 con la nostra e che le differenze sono assai leggiere. Negli 

 Sparoidi vicino al Dentex vulgaris del Mediterraneo pongono il 

 D. rupestris del Capo pel quale non trovano altri caratteri di- 

 stintivi che un poco meno di grandezza nelle squame. Non 

 meglio spiccate sono le differenze tra il Cantharus vulgaris e 

 robicularis del Senegal, tra il Box salpa del Mediterraneo e il 

 B. goreensis della Gorea e salpoides delle Indie, le quali si ri- 

 ducono in un più o in un meno dei caratteri comuni. Or queste 

 leggiere variazioni ben possono essere l'effetto delle diverse 

 condizioni ambienti. Alcune specie che vivono in regioni idro- 

 grafiche eccessivamente diverse sembrano costituire veri tipi 

 specifici primitivamente generati. Indarno si cercherebbero ai 

 poli quelle specie che son proprie dell'equatore. La tribù dei 

 Chetodontini, se si eccettua il Brama Rayi, non si trovano fuori 

 di questa regione. Non debbesi però dir lo stesso d' altri pesci 



