﻿ELOGIO DI ANASTASIO COCCO 197 



in altra sua pubblicazione ( 124 ) considerando la diversa posi- 

 zione della bocca che è infera nei Macrurus mentre è termi- 

 nale nel K. volle piuttosto rapportare questo pesce a qualche 

 specie del genere Coryphcenoldes o Malacocephalus (Macruridae), 

 ma pia probabilmente di quest'ultimo che non manca nel Me- 

 diterraneo ed in cui le ventrali sono giugulari anziché toraci- 

 che come nel primo. 



In relazione con le ricerche del Cocco sulla fauna ittiolo- 

 gica dello stretto di Messina vogliono essere ricordate quelle 

 anteriori di Rafinesque Schmaltz riguardanti l'intiera Sicilia. 

 Questi nel giro di pochi anni scoprì, a parte d'altri esseri, un 

 numero ragguardevolissimo di nuovi generi e specie di pesci ( 12 °), 

 talché ebbe a dire che la Sicilia presenta agli occhi del natura- 

 lista contemplatore un campo vasto di osservazioni e scoperte. Ma 

 le rappresentazioni degli oggetti naturali da lui presi in esame 

 sono generalmente sì imperfette che spesso ne riesce dubbiosa 

 o impossibile la determinazione. Pertanto molta fatica spese 

 il Cocco a leggere nelle opere del Rafinesque e con lo studio 

 e il confronto in natura venne a definire con più chiarezza e 

 precisione non poche specie d'incerta diagnosi ed altre a rico- 

 noscere come state già descritte in precedenza. 



Un' altr' opera da cui trasse molto giovamento per la co- 

 noscenza di questo ramo della fauna locale è V Ittiologia di 

 Nizza di A. Risso ( 126 ), la quale dopo l'antico trattato di Ron- 

 delet rappresentava a quel tempo l'opera più completa che 

 fosse stata apparsa sui pesci del Mediterraneo. E di vero Cocco 

 la tolse a guida dei suoi studi mentre ancora non era venuta 

 fuori la grande storia naturale dei pesci di Cuvier e Valen- 

 ciennes. D'altro canto essa gli offriva un'importanza affatto 

 peculiare, dipendente da certi punti di rassomiglianza tra l'it- 

 tiofauna del mare di Nizza e quella di Messina, quali sono 

 stati meglio rilevati dalle moderne indagini. 



Le importanti novità che il Cocco venia apportando a volta 

 a volta nell'ittiologia fecero volgere l'attenzione dei cultori 

 di questa scienza sul mar di Messina e d'allora vari natura- 

 listi, a fine di procacciarsi le specie più rare e pel desiderio 

 di venire a scoprimento d'altre per avventura ignorate, sono 

 accorsi pur da lontani paesi a visitare quella località privile- 

 giata che a buon dritto oggi è ritenuta come la più ricca di 



