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Comincio le mie osservazioni da quei peli setolosi, che nel 

 tacchino (Meleagrìs gallopavo) costituiscono quel noto ciuffo, il 

 quale nella regione così detta del petto si vede sporgere oltre 

 le penne nei maschi. — Descritta la struttura di questi peli (sui 

 quali, più che altro mi baso) e detto qualcosa del loro sviluppo, 

 accennerò a quella dei peli di altri uccelli. 



Se noi esaminiamo la testa del maschio del tacchino ve- 

 diamo, come è noto, ch'essa è coperta di tegumento nudo, ricco 

 di caruncule e presentante numerose fìloplume. 



E nella linea anteriore mediana del collo che le caruncule 

 (erettili) sono molto sviluppate, poi cominciano le penne. Se 

 noi però spenniamo l'animale, si vede che nella linea mediana 

 ventrale del collo continua, tra le penne, una serie semplice o 

 doppia di piccole caruncule, fino a che, verso la radice del collo 

 (così detto petto) in continuazione della loro serie sorge un 

 rilievo, sul quale si impianta un ciuffo o un pennello di setole, 

 che si proiettano in fuori e sono appariscentissime. 



Queste setole, che sono grosse e rigide, formano un pen- 

 nello, che dalla lunghezza di tre o quattro centimetri può ar- 

 rivare nei vecchi maschi a quella di circa quindici centimetri. 



Il ciuffo delle setole, (le quali possono chiamarsi setole pet- 

 torali del tacchino) sorge sopra un'area cutanea un po' rilevata. 

 Esaminando questo rilievo anche istologicamente si vede che 

 esso presentasi costituito da un tessuto piuttosto cavernoso; è 

 dunque un omologo delle caruncule, sulla continuazione delle 

 quali si trova. 



Che sorge su questa area? Non i peli soli, ma altre produ- 

 zioni importanti. Vediamo. 



Nella periferia di quest' area prima di trovare le setole 

 trovansi dei rilievi bianchi, poco lunghi, nastrati, che ricordano 

 dei piccoli tubercoli, o anche delle lunghe e sottili squamette; 

 i peli dunque son preceduti da produzioni rilevate, che non 

 sono propriamente peli. Anche a occhio nudo si vede che tra 

 queste produzioni, bianche, e i peli, scuri, esistono dei passaggi. 



Dopo si trovano i peli o le setole genuine. Queste sono per 



