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quanto questa andasse prendendo sempre più il sopravvento. 

 La cenogenesi ha fatto il resto, fino agli uccelli attuali. 



Le filopiume degli uccelli attuali sono già organi molto dif- 

 ferenziati, e sempre aventi più o meno accenno di vessillo sfi- 

 brato. Le filopiume così fatte, come riaccennerò, non possono 

 essersi originate per sfibrillamento della parte cornea di produ- 

 zioni rilevate del tegumento rettiliano, come ammetterrebbe 

 Klee, perchè nell'embrione della 'penna tutta la produzione, 

 epidermide, cioè, e polpa dermica (e non la sola epidermide cor- 

 nea) C 1 ) subisce quel peculiare pieghettamento, che porta poi alla 

 costituzione delle barbe; le quali, tuttoché prettamente epider- 

 miche, parrai abbiano maggiore entità che non semplici sfibra- 

 ture di una parte terminale cornea. Le prime penne, dunque, 

 se sono state simili a filopiume, devono esserlo state a filo- 

 piume molto più semplici e grossolane, e di natura molto più 

 primitiva delle filopiume attuali, nelle quali già è intervenuta 

 la cenogenesi, e che sono il passo ultimo alle vere penne. 



Qui voglio dire due parole su opinioni espresse da Gadow 

 e da Davies. — G-adow delineò il seguente tentativo, per spie- 

 gare i passaggi tra squame e penne nelle fasi di sviluppo del 

 rivestimento dei ratiti: 1.° Squame con larga base; — ■ 2.° Una 

 parte della squama si eleva sul resto e forma un rialzo o mar- 

 gine sporgente alquanto ali 1 indietro. Lo strato corneo è in 

 questo luogo ingrossato; — 3.° La squama acquista un margine 

 dentato, mentre la parte basale porta delle piccole papille; — 

 4.° Intorno a ciascuna e su ciascuna di queste piccole papille 

 della cute cresce l'epidermide, determinando la formazione di 

 un piccolo numero di corti prolungamenti cornei, e la parte 

 basale cambia la sua struttura piatta in una più rotondeggiante. 

 Di qui nasce la piuma embrionale con molte rachidi equivalenti. 



Davies non ha condiviso queste opinioni, ed io concordo con 

 lui. Davies poi, dopo essersi chiesto che siano i peli e le setole 

 di molti uccelli, e aver risposto che sono penne modificate, dice: 

 " Se tutte queste penne a guisa di setole sono solamente penne 

 modificate, noi non ci dobbiamo attendere di trovare in esse 

 i passaggi tra squame e penne. „ E in una parte del suo inte- 

 ressante lavoro rivolge la sua attenzione agli scudetti dei piedi 



( J ) E clie appoggia la suesposta ipotesi filogenetica sulle filopiume primitive. 



