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Del resto, quantunque la aldeide formica sia velenosissima 

 per le piante, non vi è dubbio che debba esservi una diluzione 

 tale da poter essere sopportata dalle piante. Può darsi anche, 

 come vuole il Loew, che la formaldeide appena formata venga 

 fissata, molecola a molecola, dalla albumina della cellula, e così 

 diventi inoffensiva. Può infine accadere che essa appena for- 

 matasi si condensi: e questo non ha nulla di inverosimile vista 

 la somma potenza a reagire di questa sostanza: si potrebbe 

 così evitare uno accumulo tanto dannoso per la pianta. 



Tutto questo però, se rappresenta ragionamento sano, non 

 può prendere il posto di prova sperimentale. Th. Bokorny (loc. 

 cit.) ha tentato di togliere di mezzo coir esperimento questa 

 eterna obbiezione alla ipotesi di Baeyer. 



Le sue esperienze col Metilal non mi sembrano però molto 



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 convincenti. Chimicamente il Metilal (CH< '^ ™) si lascia 



scindere dall'acido solforico in aldeide formica ed alcool me- 

 tilico. 11 Bokorny pensa che lo stesso avvenga quando il Me- 

 tilal è messo in contatto con una pianta ; e siccome delle Spi- 

 rogire prive di amido, e in atmosfere senza CO', producono 

 dell'amido dal Metilal anziché morire, così egli ne conclude che 

 l'aldeide formica formatasi in tali condizioni non solo non è 

 nociva ma può essere impiegata alla formazione dell' amido. 

 Inutile aggiungere che spirogire senza metilal, ma in condizioni 

 identiche per il resto, non producevano amido. 



Ma gravi obbiezioni si possono fare alle esperienze del Bo- 

 korny: egli da come provato che l'amido non può formarsi da 

 assimilazione diretta del metilal; ma non lo dimostra per nulla. 

 Ammessa poi come certa la scissione in alcool metilico e al- 

 deide formica, non prova che il primo non possa prender parte 

 alla formazione dell' amido : ed allora si può pensare che sia 

 l 1 alcool' metilico e non l' aldeide formica che concorre a questa 

 formazione. E che l' alcool metilico possa favorire, da solo, la 

 formazione dell' amido, lo prova lo stesso Bokorny. 



Ma, egli aggiunge, se l'aldeide formica che si forma non 

 venisse usata dalla pianta, essa si accumulerebbe uccidendola. 

 Come si intende, questo ragionamento è molto debole: che forse 

 un essere vivente è obbligato per difendersi a usare un solo 

 mezzo di nostro piacimento? non potrebbe, ad es. la pianta 



