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e ne ha assodata la identità di natura: per lui quindi il cir- 

 colo vitale di questi esseri sarebbe il seguente : proverrebbero 

 dal suolo, entrerebbero nella pianta per le radici e, passando 

 per li steli, entrerebbero poi nel giovane frutto, rompendone la 

 tenera epidermide: vi rimarrebbero fino a maturità, e, gettati 

 nel terreno col seme maturo, ne uscirebbero di nuovo durante 

 la germinazione, terminando così il loro circolo vitale. 



Non ci occupiamo di questo giro, in gran parte ideale, che 

 il Bernheim fa fare ai suoi bacteri: basterà a questo propo- 

 sito, per giustificare l 1 espressione di ideale data da me a questo 

 circolo vitale, di far notare come 1' esistenza di bacteri nel- 

 l' interno delle piante, in buone condizioni fisiologiche, sia oggi 

 da escludersi dopo li studi di Pasteur, di Vestea ecc. Non si 

 saprebbe, dopo questo, immaginare da dove passino i bacteri 

 del dott. Bernheim per arrivare ai semi immaturi. Arrestiamoci 

 invece ad esaminare un solo punto che ci interessa, a vedere 

 cioè se la presenza di questi esseri nell' interno del seme basta 

 a farci intendere il modo con cui si svolge il meccanismo di 

 trasformazione dell' amido durante il periodo del germoglia- 

 mento. 



Questa domanda se 1' è fatta anche il dott. Bernheim; e per 

 lui la presenza loro è in rapporto con la produzione di un fer- 

 mento diastasico, visto specialmente che l' aumento dei bacteri 

 si fa durante la vegetazione, o in circostanze simili alla vege- 

 tazione, cioè nel periodo della produzione diastasica. I micror- 

 ganismi produrrebbero la diastasia dal glutine, per un processo 

 di decomposizione: nella vegetazione il glutine si trasforme- 

 rebbe in fibrina e glutine vegetale: dalla prima verrebbe pro- 

 dotta la diastasia. La prova che questi bacteri sono capaci di 

 formare diastasia dal glutine la trae dal fatto che " culture 

 „ pure di questi bacteri hanno la proprietà di trasformare questo 

 „ in modo che un filtrato o 1' estratto acquoso di queste cul- 

 „ ture, riscaldati con amido cotto, hanno la proprietà di tra- 

 „ sformarlo in. pochi minuti in glucosio e destrina „ . 



La presenza di microrganismi del dott. Bernheim non basta 

 a spiegarci la trasformazione dell'amido nel seme durante il 

 germogliamento, come non bastava a farcela intendere il vi- 

 brione del Marcano. Le stesse obbiezioni valgano dunque per 

 le idee del Bernheim. Aggiungerò solo alcuni fatti che si pos- 



