IL TERRENO AGRARIO E LA FLORA DELLA REGIONE TRIPOLÌTANA B89 



sul livello del mare, secondo i moderni viaggiatori. Nei punti 

 più elevati, giuDge fino a m. 915. Questa diramazione degli 

 Atlanti si estende ad Oriente in direzione Nord-Est, e vien 

 distinta coi nomi principali di Duirat, Nefusa, Tar-hona, Garian, 

 si chiama semplicemente Gehel. Ad Oriente del Garian, di- 

 minuendo di Altezza, V altipiano si divide in due ramificazioni. 

 L'una giunge all'oasi di Beni-JJlid, formando il Gebel Mesid; 

 l'altra alle collinette di Misrata, presso la foce dell' uadi Sofegin. 

 Sono sommità principali il Manterus ad Est del Kasr Yefren, 

 e il Telali bianco e nero a Nord del Kasr Garian. Poco distante 

 dal Tekut, trovasi la grande strada commerciale, che attraver- 

 sando il Gebel, conduce all' interno dell'Africa. Nella vallata 

 dell' uadi Melgha, ad Oriente delle fertili pianure di Lekem o 

 di Elkem, è praticata, fino dai tempi antichi un'altra strada 

 che da Tripoli conduce a Beni-Ulid e a Sokna. Le guglie ba- 

 saltiche, chiamate dagli Arabi sciaha o sciabet, che si osservano 

 in questa parte orientale del Gebel, come afferma 1' Overweg, 

 hanno soltanto importanza geologica. Anche la regione mon- 

 tuosa, disseminata di castelli diroccati, per lo più romani, ge- 

 neralmente è fertilissima, fino sul versante meridionale, da 

 Giado sul Gebel Nefusa, fino a Zintan, dal Kasr Jefren al Ga- 

 rian orientale. 11 32" di latitud. nord, segna, come è noto, il 

 limite della coltivazione dell'olivo; ma non quello della pro- 

 duttività del suolo. Però il dott. Barth osserva che lo si può 

 considerare come lim^ite meridionale del Gebel, soprattutto per 

 distinguervi i distretti abbondantemente popolati, da quelli delle 

 oasi del deserto. Una determinazione fisica del limite nord del 

 deserto, propriamente detto, vien fatta dal dott. Nachtigal.— 

 Le désert, egli dice, proprement dit, commence à qiielques 

 journées de marche au de là des versants sud de la chatne septen- 

 trionale, qui a une altitude d' environ sept ceuts mètres, et se com- 

 pose surtout de roches calcaires. On entre d'abord sur les hautes 

 plaines pourvues d'excellents pàtis, qu interrompent d' innombrables 

 et spacieuses vallées, avec des lits de cours d' eau presque tqujours 

 à sec, et oà le sol fertile se prete de place en place à la culture des 

 céréales, puis, à mesure que les pluies se font plus rares, l'humus, 

 le sable et l'argile diminuent; ce qui prédomine, e' est un fond ro- 

 cheux, que parsement des cailloux de tonte sorte, ou un terrain cal- 

 caire nu; les vallées fiuviales sont moins profondement entaillées 



