IL TERRENO AGRARIO E LA FLORA DELLA REGIONE TRIPOLITANA 411 



e spaventevole. Ciò spiega come tra le arene prodotte dal di- 

 sgregamento delle roccie trovansi quelle del mare biancastre 

 con ffaramenti di animali marini. Il miscuglio che ne consegue 

 di arene, che in alcuni siti ricuopre la superfìcie coltivabile, 

 unito all'argilla, forma il terreno agrario. 



Terreno agrario. — Il terreno agrario, risultando dalla 

 miscela delle argille e delle arene, è di una fertilità non co- 

 mune. È importante quindi una lavorazione ragionevole di que- 

 sto terreno produttivo. 



Abbiamo detto in altra parte che le acque di pioggia sono 

 trattenute nella massa terrosa della pianura, e che lo scolo al 

 mare è minimo, anche al principio delle pioggie. Però facil- 

 mente negli strati del terreno avviene l'attrazione capillare 

 dell'acqua, quando lo strato superficiale è disseccato dall'eva- 

 porazione. Nella primavera e al principio dell' estate questa 

 forza ascensionale è sempre a profìtto della vegetazione, la 

 quale allora è al suo massimo sviluppo. Le piccole piante er- 

 bacee non godono nell' estate di questa proprietà del terreno, 

 per causa della grande evaporazione. 



Sebbene fosse di poco momento, pure pensai di fare una facile 

 esperienza. Nella prima quindicina di aprile, misi un tubo di vetro, 

 fornito di rete metallica all' estremità inferiore, nel terreno dei 

 dintorni di Ain-Zara, fìno alla profondità di m. 0,80. 11 terreno 

 era umido. Al decimo giorno l'acqua era salita a m. 0,0,38 ed 

 umettava il terreno fino alle radici delle piante erbacee spon- 

 tanee. Ai 12 di luglio ripetei l'esperienza nel medesimo luogo. 

 Mi accorsi subito che a questa profondità, riescivo certamente 

 ad un risultato negativo; e ad un metro non ebbi che 2 ram. 

 di umidità. Tutto era inaridito. L'esperienza ripetuta in altre 

 località, dette risultati piri vantaggiosi, poiché il terreno agrario 

 era più compatto. Però anche là dove il terreno è arenaceo, 

 l'acqua non è molto profonda, se si tratta di un basso-piano, o 

 se le inclinazioni dello strato argilloso sono a breve profondità. 



In generale però la coltivazione delle piante erbacee è pre- 

 coce, e presto finisce col disseccarsi del terreno. Nei giardini, 

 dove l'irrigazione è frequente, si prolunga la coltivazione nel- 

 l'estate, fino ad ottenere la maturazione dei prodotti orticoli. 

 La rugiada che abbonda nella regione, non dà che scarso ali- 

 mento alle piante; ma ritarda la evaporazione, che avviene nel 



