IL TERRENO AGRARIO E LA FLORA DELLA REGIONE TRIPOLITANA 413 



sopratutto nella Cirenaica e in tutto il territorio dipendente 

 da Cartagine, fino alla Maurisia e alle colonne d'Ercole (^). 

 Si comprende da quanto lasciò scritto questo Geografo che la 

 regione compresa tra le due Sirti fosse coltivata anche prima 

 deirE. V. I popoli che l'abitavano, per pagare il tributo alla 

 repubblica cartaginese, dovevano trarre un guadagno dal ter- 

 reno, dai loro commerci primitivi e perciò dai prodotti agri- 

 coli. Essi nella massima parte, erano allo stato nomade; con- 

 tribuirono però al cambiamento le colonie stabilite sulla costa, 

 le quali finirono per fare vita comune cogli indigeni. I Romani, 

 domata la Repubblica cartaginese, si spinsero nella Fezzania 

 e al sud degli Atlanti, poiché in mezzo al Sahara trovavano 

 oasi fertilissime e popoli agricoltori. I Garamanti gentem indo- 

 mitam et inter accolas latrooinis fecundam, erano però buoni agri- 

 coltori C'^). 



Le armi romane dunque, mentre annientavano la potenza 

 delle numerose tribii degli Atlanti, traevano altresì profitto dalla 

 sorprendente fertilità del suolo conquistato, aumentando e mi- 

 gliorando i lavori agricoli. Gli Arabi poi cedevano ai soldati 

 il terreno conquistato e divenivano perciò agricoltori. 



Specialmente nella Syrtes Leptùìque niagnam, la fertilità del 

 suolo era mirabile. Abbondavano iu ogni parte le sorgenti di 

 acqua, coperte oggi dalle arene del mare. Poche persone erano 

 sufficienti per lavorare il terreno. " Costatque fertilitate non oc- 

 currere Itomines (^) „ . Il terreno della regione tripolitana an- 

 ch' oggi non ha bisogno di molto lavoro per dare frutti abbon- 

 danti. Piti avanti, vedremo che servendosi anche di un ramo 

 d'olivo per aratro, e abbandonando il seme sul suolo, si hanno 

 buoni raccolti. 



Prosperava la pastorizia al tempo dei Romani e degli Arabi, 

 i quali aumentarono le coltivazioni, e resero prospera la re- 

 gione. Il frumento, la vite, l' olivo furono le principali coltiva- 



(1) Str. L. II, voi. I, pag. -212. Trad. A. Taedieu. Paris 1867. 



(2) Plinio. — Kist. L. IV. Diod. Sic. L. 3. 28. 



(3) Plinio. - Hist L. XIII, pag. 740. « De suinma fertilitate soli. Palme ibi in 

 Syrtcm Leptinque magnani .... praegrandi subditur olea, liuic, fico Punica, illi vitis: 

 sub vite seritur frumentuni, mox logumen deinde, olus, omnia eodemanno: omnianque 

 aliena umbra aluntur . . . Supera omnia est, bifora vite, bis anno vindemiare. Et nisi 

 multiplici partu eximaniatur ubertas pereunt luxuria singuli fructus. . . . Constatque 

 fertilitati non occurrera homines. Aquarum quoque differentia magna riguis. 



