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vate, quali sono appunto quelle delle Dicotiledoni, cui appar- 

 tengono le Ànacardiacee. 



I resti di Rhus della Creta non sono però ben definiti, mentre 

 ben determinati sono quelli che seguono nelle più antiche for- 

 mazioni terziarie. Così per esempio si conoscono alcune specie 

 provenienti dagli strati di Laramie nell'America settentrionale, 

 che i geologi riferiscono alla parte più profonda dell'Eocene; 

 più numerose sono nel gruppo di Greenriver, un poco più re- 

 cente degli strati di Laramie, ma pur esso eocenico. È impor- 

 tante fare osservare che il Rhus coriarioides ( Lesq. ) ed altre 

 di Greenriver presentano spiccate somiglianze con il Rhus Co- 

 riaria (L.) che vive attualmente. 



Ma le affinità tra le specie fossili e quelle viventi vanno 

 accentuandosi nei tempi successivi, per modo che, quando ar- 

 riviamo all' Oligocene e al Miocene superiore, noi riscontriamo 

 specie, come il Rhus palaeocotinus Sap. (Oligocene superiore di 

 Armissan) e Rhus orbiculata Heer (Miocene superiore di Abis), 

 che grandemente si avvicinano alle forme attuali e più parti- 

 colarmente al Rhus Cotinus (L.) tanto da potersi riguardare 

 quali forme, fondamentali da cui deriva il Cotino. 



L'ampia distribuzione che queste specie ebbero anche al di 

 la dell'attuale limite settentrionale del Rhus Cotinus (L.), fa 

 supporre che la ristretta area di vita della specie che trattiamo, 

 sia dovuta ai cambiamenti di clima avvenuti in Europa du- 

 rante il Quaternario e più particolarmente nel periodo glaciale. 



All' infuori delle specie fossili teste accennate, le altre tutte 

 anziché col Rhus Cotinus (L.) trovano analogia con quelle che 

 oggidì vivono nell'America del Nord e ne! Giappone. 



Nei terreni terziari, specie identiche alla nostra non si tro- 

 vano; ma nel Quaternario inferiore, così nell' età dell' Elephas 

 primigenius, come nella successiva deìV Elephas antiquus, il Rhus 

 Cotinus (L.) si cita tra le piante fossili, di cui molte si pro- 

 tendevano più a settentrione di oggi, particolarità questa che 

 corrisponde ai caratteri del clima di quei tempi, più uniforme, 

 più umido e più temperato dell'attualità, come rileva Saporta (*). 



I resti fossili quaternari di Rhus Cotinus (L.) furono raccolti 

 alle Bocche del Rodano ed in altre località. 



( 4 ) Heer. Svenska Vetensk. Acad. Handl. 1869. (Spitzbergen) Giebel Zeitschr. 1872, 

 pag. 405. 



