IL RHUS COTINUS E SUA COLTURA NEL CAMERINESE 93 



Allorché adunque lo Scotano incomincia ad arrossire, si va 

 nelle scotanare a tagliare i suoi ramoscelli, o come dicono i 

 contadini a mieterlo. Questa operazione è generalmente affidata 

 alle donne e nell' eseguirla si adopera un falcetto di grandezza 

 più piccolo, ma di forma del tutto simile alla falce da segar 

 biade, oppure una semplice roncola. I tagli vanno fatti rasente 

 alla ceppaia. 



Colla sinistra si prendono i ramoscelli e colla destra si striscia 

 il ferro dal di fuori all'indentro e dal basso in alto, in modo 

 da avere i tagli abbastanza inclinati, allo scopo di evitare il 

 ristagno delle piogge e delle rugiade sulle parti recise, che inevi- 

 tabilmente produrrebbe, col tempo, la anticipata carie del legno. 

 I ramoscelli più lunghi vengono riuniti e legati in fascetti. Grli 

 altri più minuti le donne se li ripongono nella gonna rimboc- 

 cata o in un piccolo sacco che si tengono appresso al fianco; 

 e quando ve ne hanno accumulati una buona fatta vanno a 

 riversarli entro ceste od altri sacchi più grandi. Alla sera tutto 

 il raccolto del giorno vien riportato a casa, porzione dalle donne 

 medesime che lo hanno mietuto, e l' altra porzione con animali 

 da soma o con barroccio tirato da buoi. 



IX. — Tecnologia e conservazione del prodotto. 



Disseccamento. — Nel dì seguente alla raccolta si comincia il 

 disseccamento. Si spandono sull' aia tutti i ramoscelli, slegando 

 quelli che erano legati in uno strato, non molto alto, che con- 

 viene frequentemente rivoltare, massime quando il sole è molto 

 cocente. Perchè in caso contrario V azione prolungata dei raggi 

 solari sullo strato superficiale deteriora in esso grandemente il 

 prodotto, in quanto le foglie da fresche avvizziscono subito, si 

 cessano, come dicono i nostri montanari, cioè diventano bian- 

 chiccie, perdendo quel colore verde ricercato nel commercio, e 

 che mantengono sempre se continuamente smosse. 



Bisogna badare che non lo colga la pioggia, durante il dis- 

 seccamento, massime poi quando è già inoltrato ; giacche essa 

 ne trasporterebbe fuori in rigagnoli nerastri il principio tannico 

 che contiene. La foglia già disseccata colta da pioggia perde 

 notevolmente di peso (circa il 20 %)> perde il suo aroma e 

 il suo colorito normale, visibili a colpo d'occhio ai commercianti 



