OSSERVAZ. SULL'ETÀ E SULLA GENESI DELLE LIGNITI DEL MASSETANO 117 



ina di altre piante forse prevalentemente di alghe di acque dolci; 

 le ligniti in questione, come la massima parte delle ligniti ter- 

 ziarie italiane sono prevalentemente costituite da piante legnose 

 fanerogame angiospermee e gimnospermee e più precisamente 

 dalla fluitazione dei loro tronchi, dei loro rami, delle loro bru- 

 ciaglie più o meno minute non escluse le foglie. Queste piante 

 vivevano negli immediati dintorni dei nostri laghi terziari ed 

 in questi erano naturalmente portate dai fiumi, ed in questi si 

 accumulavano di contro ai venti predominanti, nei seni più tran- 

 quilli dove si sono costituiti i banchi. 



D'altra parte è ormai noto che le vere torbiere sono quasi 

 esclusivamente costituite da Sphagnacae fra cui predominano i 

 generi Sphagnum, Hipnum, Politricum e varie conferve ( x ) e 

 qualche fanerogama palustre come i generi Eriophorum, Nin- 

 phea e finalmente qualche giunco. Le più importanti di queste 

 piante sono certamente gli Sfagni e questi hanno bisogno di 

 temperature assai basse e rifuggono dai climi tropicali o sub- 

 tropicali quali dovevano essere durante il periodo miocenico da 

 noi. Sfagni e Coccodrilli, Sfagni e Scimmie, Sfagni e Trionidi non 

 sembra che ci dieno esempi di convivenza nell'attualità per cui 

 non è presumibile che ciò possa essere accaduto per il passato, 

 pur dando tutto il valore alla diversità delle specie, la quale può 

 indurre qualche leggiera modificazione nell'abito di vita, ma mai 

 è dato logicamente ammetterne una così radicale e profonda. 



Mi sembra dunque che la supposizione della origine esclusi- 

 vamente torbosa o quasi delle nostre ligniti, non regga ne al- 

 l'esame diretto dei fatti ne a quello indiretto che comprende 

 le considerazioni e le conclusioni che logicamente possono trarsi 

 dalle condizioni oro-idrografiche dei bacini lignitiferi, da quelle 

 climatiche, faunistiche e della flora, che siamo andati discutendo 

 ed enunciando. In Italia non che nel miocene neppure nel plio- 

 cene si hanno delle vere e proprie torbiere, ma sempre delle 

 formazioni lignitifere di tale potenza, estensione e natura da 

 escludere per la massima parte di esse l'origine torbosa. Le 

 torbiere da noi o sono recenti o sono quaternarie. Questo indi- 

 rettamente potrebbe dimostrare e collegarsi coll'abbassamento 



( l ) A proposito delle Conferve e anche di altre alghe si ritiene che non abbiano 

 che piccolissima importanza nella formazione della torba. 



