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Questi fenomeni si verificano con tanta maggiore rapidità 

 quanto più elevata è la temperatura ambiente. 



Nessuna meraviglia dunque che nei tubuli d 1 ossido-idrato 

 ferrico la parte assile o vitale vada a dissolversi. Né secondo 

 le ipotesi emesse da Zopf gli articoli bacilliformi contenuti nelle 

 guaine possono migrare, essendo ciò contradetto da replicate 

 osservazioni fatte sopra materiale fresco, di età e provenienza 

 varia. Del pari inammissibile è l'opinione di Zopf, che attribuisce 

 al movimento proprio degli articoli la loro liberazione dalle 

 guaine, le quali anche per questo si troverebbero vuote. Inam- 

 missibile perchè, quando la guaina ferrica è in via di formazione, 

 serragli articoli in guisa da ostacolarne qualsiasi movimento; 

 nelle fasi successive poi si osservano, come ho già avvertito, 

 dei segni manifesti d'avvenute contrazioni del protoplasma, 

 contrazioni che rapidamente si accentuano al punto da ridursi in- 

 compatibili con la vita. 



Se i filamenti ialini semplici, come depongono le osserva- 

 zioni microscopiche, sono dunque quelli che si rivestono d 1 os- 

 sido-idrato ferrico, e sono le guaine appena formatesi che, perso 

 ogni vestigio di contenuto protoplasmico, non rappresentano 

 più nulla di organizzato, convien passare alle osservazioni e 

 ricerche intese a far luce sui problemi principali che ci si fanno 

 dinanzi. 



E il ferro indispensabile per lo sviluppo di tali microrga- 

 nismi? Come è conciliabile ciò con la funzione deleterea che 

 le guaine spiegano sui filamenti? Se questi microfiti possono 

 vivere senza rivestimento ferrico, quindi con aspetto diverso, 

 sono essi da ricercarsi sotto altra denominazione ? Apparten- 

 gono a generi e specie diverse? In ogni caso, il ferro delle 

 loro guaine è il prodotto di un lavorìo biochimico speciale, 

 od è la risultante di un ordinario fenomeno chimico -fisico 

 d'associazione, che si svolge alla superficie dei filamenti di 

 Crenothrix, come su qualunque altro sostegno meccanico? A 

 queste e ad altre questioni che si succedono resta tanto più 

 arduo il poter rispondere, in quanto, come sappiamo, ci manca 

 l'utile e comoda risorsa delle culture pure. Tuttavia durante 

 la stagione calda del '97, e nella primavera di quest'anno, 

 non ho trascurato alcun tentativo d' esperimento, ne omesso 

 di fare continui esami. 



