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equa superficiali ogni vegetazione di Beggiatoa, si perde vestigio 

 dei depositi, e quelli ocracei non ricompariscono se non dopo il 

 ritorno delle vegetazioni cui sono legati, vegetazioni che mettono 

 in evidenza il ferro sia sotto la diretta insolazione, sia nell'oscu- 

 rità più perfetta. 



La fissazione del ferro per parte delle Beggiatoaceae avviene 

 non solo nei punti d'affioramento delle sorgenti; ma anche in 

 tratti qualsiasi d'un corso d'acqua, purché questi protofiti ab- 

 biano modo d'attecchire e di svilupparsi (Rotterdam, Passo del 

 Casone d'Asciano, ecc.). 



A questo punto parmi che il concetto di una causa bio- 

 chimica debba prevalere e che l'ufficio della Beggiatoa Kuhniana 

 non possa ridursi ad un semplice fatto di ossidazione. 



Quando ciò fosse, giova ripeterlo, le oscillane verdi dovreb- 

 bero cooperare alle formazioni ferruginose più appariscenti. Per 

 vedere più addentro nel meccanismo di tali formazioni biso- 

 gnerebbe avere per base la conoscenza dei fenomeni chimici 

 che si svolgono durante la nutrizione di questi microrganismi, 

 e conoscer meglio le proprietà fisico-chimiche della membrana 

 sottilissima dei loro filamenti. Siamo dinanzi ad un fenomeno 

 che più l'ho studiato, più ho, dovuto convincermi della sua 

 grande complessità, tanto che nelle condizioni attuali della 

 fisiologia delle Beggiatoaceae neppur ne tento una spiegazione. 

 Sostituisco solo un'ipotesi ad altre precedenti, preferendo quella 

 che a parer mio sodisfa meglio, senza tacere che in se racchiude 

 un gran vuoto, che le ulteriori indagini su questo argomento è 

 da augurarci possano un giorno colmare . 



In quel giorno sarà meglio distinguibile la parte fisico-chi- 

 mica del fenomeno da quella biotica. Ora possiamo solo osser- 

 vare che altro è l' ufficio della Begg. Kilhniana, la quale riesce 

 a separare dalle acque le traode minime di ferro in esse con- 

 tenute, riunendolo sotto forma di tubulini organoidi, capaci di 

 lasciare all' acqua la sua perfetta limpidezza ; altro è il mecca- 

 nismo della fissazione del ferro ove questo esiste in gran copia, sia 

 per il precedente lavorio della Beggiatoa, sia per altre circostanze. 

 In quest' ultimi casi, microrganismi vari possono spiegare azione 

 simile a quella delle Beggiatoe, e con queste alghe, o da soli, 

 produrre i fenomeni che più ci interessano. 



Appena constatata in Asciano la Beggiatoa iniziai qualche 



