SULLA COSÌ DETTA CRENOTHRIX KUHNIANA POLYSPORA ECC. 333 



la ghisa si è imbrunita, ha preso un po' il colore della piom- 

 baggine; ma ha conservato la sua resistenza, e la materia fer- 

 ruginosa ha assunto l' aspetto singolare che ho figurato e de- 

 scritto. In alcune di queste escrescenze non si riesce che a 

 trovare degli ordinari batteri delle acque, come abbondante- 

 mente li rinvenni nelle produzioni ferruginose della tubulatura 

 della nostra città. Quelle di vecchia data si mostrano straordi- 

 nariamente più povere di residui organici ed organizzati; in con- 

 fronto delle altre di formazione recente, che possono abbondarne. 



Dopoché gli pseudotubercoli da Beggiatoaceae si sono prodotti, 

 giungono anch' essi a far perdere quasi ogni traccia della loro 

 genesi. Esaminandoli dopo vario tempo, ed a forti ingrandimenti, 

 non resta che una massa ferrica granulare, fra mezzo alla 

 quale è molto difficile scorgere dei fili ben conservati, od i 

 resti di altri microrganismi. 



È tanto vero che nei depositi ferruginosi da Beggiatoa Ku- 

 hniana si può perder traccia dell' agente formatore, che esami- 

 nandoli a varia distanza in superficie, o profondità, dal luogo d'ori- 

 gine, sono giunto a rinvenirli d' aspetto e struttura puramente 

 inorganica. In mezzo ai granuli finissimi, neppur son rimaste le 

 forme elicoidi o spirali. In natura, quando si incontrano alla 

 superficie delle roccie o dei detriti trasportati dalle acque, 

 dei rivestimenti d' ossido-idrato ferrico, non basta l' esame chi- 

 mico e microscopico per dire se le Beggiatoaceae V abbiano pro- 

 dotti. Le mie ricerche mi fan propendere a conferire non 

 poca importanza a questi protofiti nella produzione dei depositi 

 accennati, specie per le località ove scarseggiano i minerali 

 di ferro. 



A seconda dei sali che più abbondano in una data acqua 

 la composizione chimica delle formazioni ferruginose si muta: 

 e tale cambiamento più specialmente avviene rispetto al quan- 

 titativo di silice, che si deposita con l'ossido ferrico. 



Sulla rapidità maggiore di produzione dell' ossido-idrato fer- 

 rico influisce senza dubbio l'insufflamento dell'aria nelle tubu- 

 lature; ma l'ossigeno libero e semicombinato facilita lo sviluppo 

 anche dei microrganismi che elaborano il ferro, per cui in certi 

 casi bisogna con molta circospezione indagare il fenomeno. 



In generale è a ritenersi, in base alle esperienze ed osser- 

 vazioni che ho potuto fare fin qui, che le produzioni ferrugi- 



