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sono spiegare il risveglio, oppure la fine, di certe epidemie, v' è 

 di mezzo la sanzione pratica tuttavia da ottenersi. 



Neil' ambiente i microrganismi patogeni per lo più si at- 

 tenuano e periscono. Pochi estrinsecano d' improvviso tale vi- 

 rulènza, da non esser quasi raggiunta in laboratorio che per pas- 

 saggi ripetuti attraverso animali recettivi. Altri è giuocoforza 

 ammettere che nell' ambiente vivano e si conservino; ma 

 ricercati, ci sfuggono, forse perchè li vogliamo in tutto e per 

 tutto corrispondere ai tipi isolati dagli organismi infetti. Co- 

 munque, siccome con le usuali operazioni analitiche, non riu- 

 sciamo ad isolare tutte le specie aerobie ed anerobie, fra le 

 quali ultime ve ne sono pure delle interessanti; tanto meno 

 possono raccogliersi gli elementi per dare un giusto peso alla 

 seducente teoria dell' esaltazione reciproca della virulenza fra 

 i batteri, ed al grave problema biologico delle proprietà in ge- 

 nere che i microrganismi acquistano nel mondo esterno. Ma non 

 per questo è lecito abbandonarci ad un rigorismo senza limiti, 

 e dimenticare d' un tratto che da secoli si è bevuta e si beve 

 impunemente 1' acqua più o meno ricca di microbi, purché nella 

 sede dove l 1 acqua se li appropria sia mancata e manchi ogni 

 diretta od indiretta influenza dell' uomo, a perturbare i feno- 

 meni naturali che vi si svolgono. Ecco perchè si è adottato, 

 e forse tornerà a prevalere sulla filtrazione a sabbia, il metodo 

 di provvista d 1 acqua con lo sbarramento di valli in luoghi 

 incolti e non praticabili ; ecco perchè in passato si curarono 

 tanto le zone di protezione, per le quali esistono degli editti, 

 che tanto saggiamente vi proibivano la cultura, i pascoli, ed i 

 diboscamenti. 



A misura però che la necessita di espansione dell'agricoltura 

 e delle industrie hanno portato ad invadere anche quelle zone, 

 ed a misura che 1' acqua si espone a sempre nuovi pericoli, 

 portandola a circolare fra le popolazioni, si fa più sentito il 

 bisogno di una tutela sicura. Le garanzie per questa tutela è 

 vano ricercarle, come è risaputo per opera di Duclaux, G-aertener, 

 Roster e di tant' altri, nelle sole analisi batteriologiche, per 

 quanto sia dalle malattie di origine microbica che dobbiamo 

 cercare ogni mezzo di difesa. Nelle ricerche batteriologiche si 

 ebbe fino a pochi anni fa cieca fede. Oggi autorevoli igieni- 

 sti le dicono illusorie, accreditando il concetto che i criteri di 



