I GIACIMENTI LIMONITICI DI MONTE VALERIO ECC. 63 
ove furono eseguiti lavori di scavo, non presentano grande importanza 
per quanto nei caratteri di giacitura rispecchiano fedelmente le condi- 
zioni generali di questa plaga, e le speciali del gruppo terzo, che in se- 
guito dobbiamo esaminare. 
Il minerale di ferro, che trovasi in due o tre luoghi già escavato ed 
accumulato in stive, è abbastanza buono e all’analisi chimica diretta si 
riscontrarono delle percentuali in ossido di ferro abbastanza notevoli 
unitamente alla presenza di impurità, le quali per la massima parte 
sono di calcite e di silicati con tracce di manganese. 
Più che la qualità di questa limonite che in complesso può ritenersi 
abbastanza pura, è da prendersi in considerazione l’incostanza del tipo, 
poichè negli stessi ammassi, negli stessi filoni trovasi molta variabilità, 
sia per la struttura, sia per la presenza di minerali accessori, i quali alterano 
notevolmente la percentuale di ossido di ferro da ridurla anche al di sotto 
dei limiti consentiti dalla pratica per il trattamento metallurgico. Ad 
onta di ciò dopo l’escavazione e forse nell’escavazione stessa, riesce facile 
la cernita basandosi praticamente sul peso e sulla quantità visibile delle 
intrusioni e delle vene spatiche di calcite. Queste intrusioni sono dovute 
alla deposizione metallifera in seno alla stessa roccia incassante per dato 
e fatto di acque ferruginose e calcaree ad un tempo, come avremo occa- 
sione di spiegare più diffusamente in seguito. Il fenomeno singolare a 
cui si deve riferire la presenza della limonite e forse anche dalla cas- 
siterite in questi calcari liassici è talmente vario e complesso da non 
darci modo a trarne regole assolute per la ricerca in posto del minerale 
di qualità migliore. Solamente certi dati generali, che a suo tempo illu- 
streremo, potranno in parte risolvere il grave problema. 
A parte queste osservazioni teoriche, la contemporanea mineralizza- 
zione della limonite o della calcite in questa plaga determina delle 
condizioni nel minerale di ferro, le quali fino ad un certo punto possono 
anche ritenersi vantaggiose, mentre al di là di certi limiti creano grave 
imbarazzo: infatti quando la calcite (ed in via eccezionale per questo 
gruppo di miniere i silicati) sì limita ad intrusioni globulari più o meno 
sviluppate nella massa della limonite, allora di solito resulta in quantità 
non esuberante; e spesso disciogliendosi nuovamente per l’azione delle 
acque meteoriche filtranti, sempre ricche di acido carbonico, concorre alla 
costituzione della varietà spongiosa del minerale che può nel trattamento 
metallurgico presentare dei vantaggi non spregevoli, mentre poi il 
minerale in sè può dare una percentuale di carbonato di calce anche 
