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suprema. Questa arterra che direttamente o indirettamente origina dal- 
l’arco aortico, non è un’arteria nutritiva dell’arto, ma un’ arteria fun- 
zionale. Mi spiego: questo tronco che origina dall’arco aortico non è 
un’arteria che ha per scopo principale di nutrire l’arto toracico, ma è 
un’arteria che si distribuisce a quella parte del tronco che pone l’arto 
nella possibilità di funzionare. Nella maggioranza dei mammiferi, ad ec- 
cezione dei Pinnipedi e dei Cetacei, l’arto toracico è una di quelle parti 
del corpo nella quale i movimenti sono in maggior numero e maggior- 
mente estesi nei vari segmenti, raggiungendo il massimo della perfezione 
nei primati e nell'uomo per l'evoluzione subita dal segmento distale ; 
in tutti questi mammiferi noi vediamo che il tronco brachiale si sviluppa 
. grandemente ed assume il carattere di tronco continuo e principale sino 
alla terminazione sua. Nei Pinnipedi e nei Cetacei l’arto toracico è in- 
voluto. Esso non solo rappresenta una massa minore rispetto al corpo 
dell'animale, e relativamente pure a quello dello stesso arto degli altri 
mammiferi, ma altresì la sua funzione è tale che si esplica più in cor- 
rispondenza della radice dell'arto che nei vari segmenti di questo, ciò 
che porta con se un analogo sviluppo dei muscoli di quella. In com- 
penso però il corpo dell’animale è lungo, pisciforme, onde un forte svi- 
luppo dei muscoli del torace e dell'addome. Nei Pinnipedi e nei Cetacei, 
perciò, il tronco brachiale si sviluppa prevalentemente nella mammaria 
interna, la quale manda da prima i suoi rami collaterali ai muscoli del 
torace che agiscono direttamente sull’arto, e poi le sue terminazioni «ai 
muscoli dell’addome. Negli uccelli infine, nei quali, per i movimenti del- 
l’arto toracico, hanno prevalente importanza i muscoli pettorali, il tronco 
arterioso che noi chiamiamo brachiale è destinato più specialmente a 
questi muscoli e la sua terminazione si ha nell’arteria toracica suprema, ‘ 
che in essi sì distribuisce, mentre non esiste, come nei Pinnipedi e 
Cetacei, che un’ esile arteria axillavis, piccolo ramo collaterale desti- 
nato alla porzione libera dell’arto. 
Ecco perchè, nei Pinnipedi, Cetacei ed Uccelli, l'arteria che si di- 
stribuisce all’ arto è una collaterale del tronco principale, e precisamente, 
nei Pinnipedi e Cetacei, una collaterale della mammaria interna e, negli 
Uccelli, una collaterale dell'arteria succlavia o meglio, di quel tronco 
arterioso la cui terminazione forma l’a. thoracica suprema. | 
Da queste brevi considerazioni mi pare riesca evidente non solo il 
significato che si deve dare al tronco brachiale, ma altresì la ragione 
delle sue variazioni morfologiche. 
