ATHOS MAINARDI 



RICERCHE SOMATOMETRICHE 



SUL 



[ESOCARABUS ROSSII (DE JEAN) 



Paete I.* 

 Gteneralità e studio delle misure assolute. 



Benché i maestri dell'arte abbiano lasciato una suf- 

 ficiente latitudine nella maniera di prendere le dimen- 

 sioni delle parti dell' animale, parmi necessario, per 

 maggiore esattezza, e per determinar meglio i limiti da 

 una specie all'altra, di misurare scrupolosamente ed in 

 tutte le guise le parti diverse dell'animale. Non si vo- 

 gliono cose indeterminate in fatto di storia natiirale ; 

 l'osservatore esser deve geometra. 

 P. A. Latrkille 

 Storia naturale, generale e particolare de' Crostacei 

 e degV insetti. Voi. I (Elementi), pag. 74, Venezia 1820. 



Uno spirito nuovo è penetrato in questi ultimissimi tempi nella 

 mente dei biologi. 



Voglio dire quel sottile spirito di analisi, quel sano desiderio di ri- 

 gorosa precisione che conduce a esplorare con le matematiche i campi 

 meravigliosamente fecondi della Biologia. Certo il naturalista non deve 

 lasciarsi troppo entusiasmare dalla frase di alcuni valorosi che già so- 

 stengono potersi ascrivere le Scienze biologiche tra le esatte, ma è al- 

 trettanto certo che egli debba cooperare subito, sia pure con deboli 

 energie, allo studio delle forme viventi, secondo i nuovi criteri. 



I processi della vita sono enormemente complicati perchè risultanti 

 di un grande numero di contingenze che non si possono (già lo notò 

 il Matteucci) ad arte separare senza distruggere quei processi mede- 

 simi. Oltremodo ardua ne deve quindi essere l'indagine numerica, ma 

 se questa si riduce con giudizio allo studio dell'essenziale, è certamente 

 " uno strumento mirabile e prezioso ^) ., per la scoperta di leggi e di 

 concomitanze naturali. 



*) Vito Volterra. — Sui tentativi di applicazione delle matematiche alle Scienze 

 biologiche e sociali. Roma, Pallotta 1901. pag. 4. 



