4 A. MAINARDI 



Ora, air inizio di questo nuovo metodo di studiare le cose, dovremo 

 rivolgerci allo studio delle forme per aprire la strada al piiì importante 

 delle funzioni e dei rapporti. Ideale lontano è precisare i rapporti nu- 

 merici nelle alte funzioni di relazione in modo da comprenderle con 

 formole e schemi; per ora conviene soltanto tentare lo studio statistico 

 delle forme per stabilire, secondo l'espressione del Davenport, un Cri- 

 terio preciso di specie. Cosa fon- 

 damentale questa, anzi " con- 

 dizione indispensabile, direi 

 fatale, per la costituzione 

 della Scienza dei vfventi e 

 pel suo ulteriore progresso^) „ 

 e che io credo porterà a tro- 

 vate inattese perchè anche la 

 storia della Biologia ci dice 

 appunto che; i momenti più 

 felici per copia di produzione 

 e altezza di concetti, sono 

 quelli che susseguono a pe- 

 riodi in cui la Sistematica — sempre basata su concetti temporanei di 

 specie — è stata tenuta in onore. Linneo, Cuvier, lo stesso gran- 

 dissimo Lamarck, veduto nella Sistematica il principio d' ogni studio 

 delle piante e degli animali, particolarmente la curarono e le die- 

 dero basi sempre più larghe e robuste, preparando così quel mira- 

 bile momento storico delle idee evoluzioniste. E se a mano a mano la 

 Sistematica andò perdendo le simpatie, oggi già si comincia a sentirne 

 nuova necessità e ad invocarla come prima guida fondamentale perfino 

 a ricerche di Patologia (Malaria, Peste bubbonica). Ma a concetti siste- 

 matici antichi si tenta ora di sostituirne ben altri e primo di tutti, 

 ripeto, ha importanza somma il Criterio preciso di specie ^) derivato da 

 osservazioni numeriche. 



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Grafica I. 

 Lunarliezza-base. 



') Lorenzo Cambrano. — Rlcercìie somatomkriche in zoologia. Lettura fatta 

 al 111." Conveg'iio Naz. dell'Unione Zoologica Italiana, pag. 3 (Bollettino dei 

 Musei di Zoologia e Anat. comp. di Torino, Voi. XVII, n. 431, 1902). 



2) 1 precisi criterion of speciea by C. B. Davenport rmcZ J. W. Blankinship, 

 readbefore the Boston Society of Naturai History, Aprii 6, 1898. (Scienze, N. S., 

 voi. VII, N." 177, pag. 685-695. May 20, 1898). 



