SOPRA UNA CAVERNA FOSSILIFERA 147 



lume si fanno rimarcare come appartenenti ad un individuo di 

 dimensioni di gran lunga inferiori a quelle dei più piccoli Ele- 

 fanti finora rinvenuti e descritti. 



In questi denti (Tav. IV, fig. 6 e 7) sono disgraziatamente 

 rotte le radici: la corona però è ben conservata ed alla sua 

 faccia laterale si vedono dei solchi longitudinali ben marcati, 

 che limitano tanti rilievi, quante sono le lamine che costituiscono 

 la massa totale del dente. 



Prescindendo dalla quantità delle lamine di smalto, il nu- 

 mero delle quali è uno dei principali caratteri per distinguere 

 le varie dentizioni delF Elefante, si può arguire che questi mo- 

 lari appartengano alla terza dentizione. Infatti per gli studi del 

 de Blainville Q), e più specialmente per quelli di Owen Q) h noto 

 che la dentizione dell' Elefante si effettua per mezzo di N.'' 6 mute 

 successive di denti molari. 



La corona del terzo molare (^) consta di undici o tredici 

 lamine (plates) di smalto, le quali consumandosi sulla superficie 

 formano delle creste rilevate (ridges) : ha due radici, una ante- 

 riore piccola ed una posteriore molto sviluppata. Comincia a 

 spuntare al disopra della gengiva verso la fine del secondo anno, 

 è completo nel suo massimo esercizio durante il sesto, quindi 

 logorato e mutato alla fine del nono anno. 



I denti che ho raccolto evidentemente appartengono alla terza 

 dentizione, perchè la loro corona è divisa da dieci lamine tra- 

 sversali, e l'ultima essendo rotta si può supporre che conti- 

 nuasse almeno un' altra lamina. La superficie (Tav. IV, fig. 7) è 

 abbastanza logorata in modo da essere quasi al massimo grado 

 di esercizio, giacche solamente nella prima lamina posteriore si 

 vedono appena i processi digitali dello smalto digià interamente 

 saldati dal cemento, con V apice usato, mentre questi stessi sono 

 del tutto scomparsi nelle altre lamine. 



Questi denti adunque hanno appartunuto è vero ad un gio- 

 vane individuo, che però era già arrivato ad uno sviluppo abba- 

 stanza notevole. 



(*) Ostéographie ou description iconographique comparée du squelette et du sy- 

 stèmt dentate des cinq classes des animaux vertébrés par M. H. M. Ducrotoy de 

 Blainville. Mammifères gravigrades. G. Elephas. 



(*) Odontography or, a treatis on the comparative anatomy of the teeth in the 

 Vertebrate Animals by Richar Owen. Voi. l.^ -229 Elephas. 



(3) loc. cit. pag. 634. 



