SOPRA UNA CAVERNA FOSSILIFERA 157 



arti e in maggior copia metacarpali e metatarsali: ossa della 

 serie del corpo, del tarso e falangi. 



I denti confrontati con quelli dell' Equus Stenonis da una 

 parte e con quelli dei Cavalli recenti dall'altra, presentano qual- 

 che leggera differenza tanto dall'una che dall'altra specie; ma 

 queste differenze sono così poco costanti e di così poca entità, 

 che credo diffìcile e forse inutile cosa il registrarle tutte. Dirò 

 in complesso che il sistema dentario del nostro Cavallo è più] 

 sviluppato ed i denti sono piìi grandi di quelli dei recenti, mentre 

 le ossa lunghe degli arti, e più specialmente i metacarpali e 

 metatarsali sono piii corti ed un poco piti complessi. 



Ben a ragione dai moderni paleontologi ed in special modo 

 dal Major (^), si dà molta importanza allo studio delle ossa delle 

 estremità, ed in particolare a quelle del carpo e del tarso, es- 

 sendo più specialmente in esse che si riscontrano le più inte- 

 ressanti differenze caratteristiche delle varie specie. A questo 

 proposito farò notare che su un totale di circa 50 tra meta- 

 carpali e metatarsali, ho trovato un solo metatarsale rudimen- 

 tale esterno imperfettamente saldato al medio, e dico imperfet- 

 tamente, perchè è saldato per piccolissimo tratto circa nel suo 

 terzo superiore e lungo il margine antere -laterale, mentre il 

 margine postero -laterale è perfettamente libero. Questa salda- 

 tura potrebbe benissimo essere avvenuta per causa patologica 

 perchè lascia dubitare che si tratti di una esostosi. In tutti gli 

 altri metacarpali e metatarsali non si trova traccia veruna di 

 saldatura con i rudimentali. Cito questa particolarità, perchè 

 il fatto della non saldatura di queste ossa nei Cavalli quater- 

 nari è giustamente ritenuta della massima importanza per la 

 teoria pel trasformismo. 



Ho osservato e confrontato minutamente il cuboide del tarso, 

 con il corrispondente dei Cavalli attuali, come quello che pre- 

 senta maggiori e più costanti differenze in rapporto con lo svi- 

 luppo maggiore o minore dei metatarsali rudimentali ed ho 

 notato le seguenti differenze. 



1."* la faccia articolare per il calcaneo consta di un'unica 

 faccia articolare, mentre nel fossile presenta due superfìci di- 

 vise, una anteriore e 1' altra posteriore; 



(*) Archivio per l' Antropologia e la Etnologia. Voi. IX^ Fase. 1." 1879. — Alcme 

 osservazioni sui Cavalli quaternari, di G. I. F. Major. 



