SOPRA UNA CAVERNA FOSSILIFERA 163 



Esaminando queste diverse specie si vede che molte vivono 

 anche al giorno d'oggi, sebbene presentino differenze più o meno 

 notevoli. Alcune vivono tuttora anche nel Monte Pisano, altre 

 vivono nelle Maremme e neir Appennino toscano, altre sono 

 confinate alle Alpi: alcune poche, le quali presentano maggiori 

 diversità dalle forme da me esaminate, vivono soltanto nel- 

 l'Africa : alcune altre specie finalmente si possono ritenere come 

 estinte, cioè come scomparse senza successione veruna al giorno 

 d'oggi. 



Quanto alla specie che hanno tuttora dei successori viventi, 

 noterò che quelle fossili da me descritte presentano tutte oltre 

 a qualche differenza nello scheletro che via via sono andato 

 accennando, anche una statura assai maggiore. 



Per quanto riguarda la scomparsa da quella località di al- 

 cune specie si può credere che sia dovuta in gran parte alle 

 mutate condizioni della natura del suolo, e per altro lato alle 

 successive invasioni dell'uomo, come, ad esempio, il Cervo, il 

 Lupo, il Cignale ed altri sono scomparsi in epoca relativamente 

 recente per la presenza dell'uomo stesso. 



Per affermare che le variazioni di temperatura abbiano avuto 

 efficacia nel far cambiar dimora alle specie descritte, non avrei 

 sufficienti argomenti: che se da una parte vi sono specie riti- 

 rate alle Alpi, dall' altra ve ne sono di quelle ritirate nell'Africa. 

 Solamente il Lepus variaUlis si ritiene oggi abitante dei luoghi 

 freddi delle Alpi; ma sarebbe a questionarsi se siasi ritirato 

 colà, veramente pei cambiamenti di clima e pel subentrare d'un 

 periodo caldo ad un periodo freddo nelle nostre regioni, o piut- 

 tosto per altre circostanze, come per esempio la presenza del- 

 l'uomo il cambiamento della natura del suolo. 



Dall' insieme delle specie si può chiaramente dedurre che 

 esse appartengono ad un periodo antichissimo, quando la si 

 considerasse coi criterii della storia dell' umanità, ma geologi- 

 camente assai recente. 



Notevolissimo è il fatto del ritrovamento di resti umani 

 aventi lo stesso grado di fossilizzazione degli altri. La scom- 

 parsa recentissima che ha avuto luogo quasi ai tempi nostri, 

 come diceva di sopra, di alcune delle specie indicate, la scom- 

 parsa pure di altre che vissero nelle nostre regioni con l' uomo 

 in tempi storici piìi antichi, rendono oltre modo verosimile che 



