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i due pezzi nei quali è divisa una vertebra non sono da consi- 

 derarsi come due vertebre. Per molte ragioni facilmente si può 

 metter da banda questa interpetrazione. Ne rammenterò due o 

 tre. Il corpo, in corrispondenza della soluzione di continuità, 

 non presenta la caratteristica concavità delle sue facce artico- 

 lari, concavità che si osserva invece nella faccia anteriore di 

 uno e nella posteriore dell' altro dei due pezzi; facce queste che 

 sono le vere della vertebra completa. Le già descritte apofìsi 

 articolari, con le loro superfici di contatto, hanno la loro sede 

 air estremo anteriore dì uno e a quello posteriore dell' altro dei 

 due pezzi. I ligamenti vertebrali sono soltanto tra vertebra e 

 vertebra e non tra i singoli due pezzi di queste. Certe speciali 

 ossa, dette archi sottocaudalij si trovano alla loro sede ordinaria, 

 cioè tra l' intervallo di due reali vertebre, e non tra quello dei 

 due pezzi. — Tutti sanno con quale grande facilità prendendo 

 non solo dei Platidattili, ma anche altre Lucertole per la coda, 

 questa si spezzi ed il moncone rimanga, agitandosi, tra le mani : 

 il vedere Lucertole scodate, (o con coda rigenerata, perchè essa 

 può riprodursi, asportata che sia), capita ad ogni passo. Or 

 bene, causa di sì facile rottura è appunto la conformazione spe- 

 ciale delle vertebre caudah, conformazione non soltanto propria 

 al Platidattilo, ma a molte lucertole. Dicevo poco fa che l'unione 

 dei due pezzi di ogni vertebra è debolissima: infatti a costituirla 

 non concorrono speciali ligamenti, sibbene quasi il solo periostio: 

 i tessuti circostanti, ricchi, come sono, di grasso, ben poca re- 

 sistenza presentano; da ciò ci viene a sufficenza spiegata la fa- 

 cilità di rottura della coda in questi animali. Dirò che, avendo 

 osservato in molti casi, in qual luogo la rottura si era prati- 

 cata, mai ho trovato che fosse avvenuta tra una vertebra e 

 r altra, sibbene sempre tra i due pezzi di una istessa vertebra. 

 In tutti, (forse eccettuati uno o due), i Platidattili che ho ana- 

 tomizzati ho trovato sempre che la coda si era rotta alla metà 

 della 6.^ vertebra caudale, vertebra che è la prima a presen- 

 tare la soluzione di continuità della quale sono andato par- 

 lando. — Questa divisione trasversale delle vertebre postsacrali 

 di molte lucertole fu per la prima volta ben descritta dal Cu- 

 vier^ poi rimessa in vista da Hjrtl. Così si esprime Cuvier('): 



(*) Guvier G. — H^cherches sur les ossemens fossiles. Tomo X, pag. 73, 74. 

 Paris 1836. 



