OSTEOLOGIA DEL PLATIDATTILO 297 



„ Una particolarità che ci sembra avere un grande interesse h 

 che una grande parte delle vertebre caudali delle ordinarie Lu- 

 certole sono divise verticalmente nel loro mezzo in due porzioni, 

 che si separano moltissimo facilmente, più facilmente assai di 

 quello che non farebbero due vertebre al punto di loro artico- 

 lazione, per la ragione assai semplice che la articolazione è com- 

 plicata e formata da piti apofisi e rafforzata da ligamenti, mentre 

 che la soluzione di continuità non è ritenuta che dal periostio 

 e dai tendini dei muscoli circostanti. — E probabilmente a 

 causa di questa particolarità che la coda delle lucertole si rompe 

 tanto facilmente „ . - - Le vertebre caudali, con i caratteri che 

 ho descritto, si conservano tali fino alla 20'' o circa; da questo 

 punto si semplificano grandemente. Per prima cosa cessano di 

 esser divisibili in due pezzi: ciò non ostante, questi due pezzi 

 stessi sono sempre visibili, sebbene tra loro saldati pi ìi o meno 

 tenacemente. Al punto di loro unione si nota un cercinetto spor- 

 gente, corrispondente alla solita specie di strozzatura di tutto 

 il cilindro vertebrale. L'arco neurico va sempre riducendosi e 

 si convertè in una cresta longitudinale nella vertebra. Il suo 

 lume si restringe gradatamente; tuttavia si conserva pervio fin 

 molto in là nelle estreme vertebre. Il lume stesso presenta un 

 rimpicciolimento e forse nelle ultime vertebre un otturamento 

 perfetto, in corrispondenza del punto di unione dei due pezzi 

 saldati, dei quali risulta composta la vertebra. Inutile che dica 

 che gradatamente scemano i processi articolari e i fori di co- 

 niugazione. — Le ultime tre o quattro vertebre caudali sono 

 semplici cilindretti ossei e V ultimo vestigio di vertebra è un 

 nucleetto osseo di estrema piccolezza. 



Con quello che ho detto non ho terminato di parlare di tutto 

 ciò che si riferisce alla colonna vertebrale. Devo descrivere al- 

 cune peculiari parti che pur in essa si trovano. Sono: un ve- 

 stigio deir antica corda dorsale embrionaria; certi speciali ossetti 

 che si trovano sotto alle vertebre, al punto di loro unione re- 

 ciproca, fino alle prime caudali, e certi archi, che dal punto ove 

 terminano i rammentati ossetti, situati nel loro posto istesso, 

 giungono fino, quasi, all' estremo della coda. — Ho detto che 

 le vertebre del Platidattilo sono amficeli; per questo, quando due 

 vertebre si articolano, rimane tra i due corpi una cavità bico- 

 nica. É3 in questa cavità che si trova una sostanza speciale, che 



