OSTEOLOaiA DEL PLATIDATTILO 299 



potessero gli uni e gli altri avere lo stesso valore morfologico: 

 a questa opinione mi confortava il fatto che in un caso trovai 

 quasi uno stato transitorio tra gli uni e gli altri; difatto tra 

 i primi archi subcaudali pervii e gli ultimi ossetti sottoverte- 

 brali, e più precisamente nell'intervallo tra la 3/ e la 4." ver- 

 tebra postsacrale, oravi non un arco, ma un ossetto sotto ver- 

 tebrale, a mezzo al quale nasceva una apofisi lunga quanto gli 

 archi subcaudali, ma impervia. Non oso, però, sostenere queste 

 vedute, perchè occorrono ulteriori fatti per appoggiarle. 



Circa a uno sguardo complessivo sulla colonna vertebrale 

 dirò che da cima a fondo essa è tutta diritta: la maggiore spor- 

 genza delle apofisi spinose si ha in corrispondenza delle coste, 

 che si uniscono allo sterno; apparenza peculiare danno alla co- 

 lonna le apofisi trasverse delle due vertebre sacrali e delle prime 

 cinque postsacrali, che tutte sono lunghe, ma gradatamente di- 

 minuenti da vertebra a vertebra; gli archi subcaudali poi co- 

 stituiscono una specie di canale interrotto, passaggio di vasi. 



2. Scheletro cefalico. 



Prima di entrare a descrivere lo scheletro cefalico del Pla- 

 tidattilo voglio, qui nel contesto istesso del libro, render grazie 

 al Prof. Giovanni Baraldi, insegnante nella pisana Università, 

 che nel cranio vertebrato (per tacere di altro) ho avuto, per 

 mia fortuna ed onore, a Maestro. Quanto dei cortesi e pazienti 

 ammaestramenti suoi gli sia grato, non sto a dire. Dirò solo 

 che rara fortuna considero l'esser stato indirizzato a studiare da 

 quest' uomo, che, per quanto non sia di quei che amano mettersi 

 in evidenza, i cultori della anatomia conoscono e stimano qual va- 

 lente zootomico. Mi auguro che lungamente mi continuino i suoi 

 insegnamenti. — Resegli le dovute grazie, proseguo. Adopro di 

 preferenza T espressione ,, scheletro cefalico^, e non „ cranio „, 

 perchè la prima è infinitamente più esatta e non richiama alla 

 memoria la infondata divisione tra cranio e faccia dell' anatomia 

 descrittiva dell' uomo. A questa divisione affezionatissimi sono 

 i Medici; con tutto ciò, essa è priva di ogni fondamento, sia 

 considerata dal punto di vista fisiologico, sia da quello dell'ana- 

 tomia comparativa, sia da quello embriologico. In anatomia 

 medica la si protegge dicendo che è comoda per le descrizioni. 



