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Veramente non me ne sono mai potuto convincere. Per sche- 

 letro cefalico in Anatomia comparata si intende trattarsi di 

 tutti quelli organi di sostegno che si trovano all'estremità an- 

 teriore dello scheletro assiale, notocorda o colonna vertebrale, 

 e che fanno da astuccio all' encefalo e sostengono gli organi di 

 senso specifico, e servono di armatura alle prime porzioni del- 

 l' apparecchio digestivo, non che, nei Vertebrati più inferiori, 

 sostenere speciali arcate vascolari. In questa definizione rientra 

 tutto, compreso l'apparecchio viscerale, che dello scheletro ce- 

 falico è parte integrante. — Quando userò la parola crawzO; in- 

 tenderò ch'essa sia sinonimo di scheletro cefalico. 



Non parlo della distinzione delle ossa cefaliche in connettive 

 e cartilaginee, né, nella mia descrizione del cranio, sto a divi- 

 derlo in segmenti. Per descriverlo, comincio dalla parte poste- 

 riore di esso, da ciò, che, cioè, si trova intorno al foro occipitale, 

 e vengo in avanti. — Intorno al foro occipitale si trovano quattro 

 ossa, alcune mediane e simmetriche, altre laterali e assimetri- 

 che: di esse uno è superiore, uno inferiore, due laterali; sono: 

 il sopr aoccipitale ^ il basioccipitale, gli esoccipitali, 



Jl basioccipitale si articola ai suoi lati con gli esoccipitali, 

 e questi, in alto, ai lati del sopraoccip itale; così, tutti e tre 

 questi ossi circoscrivono come un anello o un gran foro, che è 

 il foro occipitale. Le articolazioni fra queste ossa fannosi per 

 sutura. — Riguardo alla forma, il basioccipitale è quasi trian- 

 golare; il sopraoccipitale è quasi arciforme; gli esoccipitali pre- 

 sentano un corpo e una apofisi: il corpo è irregolarmente cu- 

 boide, la apofisi, diretta lateralmente, dicesi apofisi parotica, — 

 Osservando sia il sopraoccipitale, come gli esoccipitali isolati 

 vediamo che in essi si trova porzione della cavità ossea dell'or- 

 gano dell' udito : su ciò tornerò tra poco. — Alla base del foro 

 occipitale trovasi il condilo ^ col quale tutto l' insieme dello sche- 

 letro cefalico poggia sull' atlante; dirò che alla costituzione di 

 questo unico condilo, avente, presso a poco, la forma di ferro 

 di cavallo, concorrono tre ossa: il basioccipitale vi concorre per 

 due terzi e ne forma la parte mediana, gli esoccipitali per un 

 terzo ciascuno e ne costituiscono le parti laterali. 



Seguitando avanti, troviamo altre ossa, delle quali, come al 

 solito, alcune pari, altre impari; sono esse: il basisfenoide, i 

 prootici, i parietali; e, oltre queste, gli squamosi, le staffe. 



