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stituita da un ammasso di tessuto cartilagineo, e racchiude il 

 primitivo organo acustico, (risultante ah initio da un diverticolo 

 rientrante dell' ectoderma), col nome di capsula per lotica. Quando 

 avviene la ossificazione del cranio, nei Vertebrati, nei quali esso 

 è ossificato, nella cartilagine della capsula periotica si ha ten- 

 denza allo stabilirsi di tre centri di ossificazione, che, nei più 

 dei Vertebrati, si stabiliscono di fatto: uno anteriore, o centro 

 prooticOj uno superiore, o centro epiotico^ uno posteriore, o cen- 

 tro opistotico. Questi tre nuclei ossei si trovano all' intorno della 

 cavità acustica profonda e corrispondono alla situazione dei tre 

 canali semicircolari. — Ciò premesso, veniamo al caso nostro. 

 Dissi e ripetei che tanto il sopraoccipitale, quanto gli esoccipi- 

 tali contengono parte della cavità uditiva: perchè ciò? perchè 

 il centro di ossificazione epiotico e quello opistotico, invece di 

 serbarsi indipendenti e costituire respettivamente un osso epiotico 

 e un osso opistotico^ sonosi fusi, collo svilupparsi dell'animale, 

 con i vicini sopraoccipitale e esoccipitali; di modo che il so- 

 praoccipitale è costituito di tre entità ossee, o tre porzioni: una 

 soprarccipitale vera e propria e due epiotiche; gli esoccipitali 

 di due entità ossee, o porzioni, per ciascuno : una esoccipitale e 

 una opistotica. Ciò, oltre che nel Platidattilo, avviene in molti 

 Eettili e negli Uccelli, per citar due classi sole. — Tutto quello 

 che brevemente sono andato dicendo, fu, nel cranio vertebrato, 

 con mirabile chiarezza di vedute esposto molti anni or sono da 

 quel sommo Maestro che è Tommaso Enrico Huxley, i cui la- 

 vori segnano epoca nella storia dell' Anatomia. Non solo nei 

 Vertebrati inferiori egli ammise che la ossificazione delle capsule 

 periotiche avvenisse per tre centri distinti, ma questo principio 

 estese anche ai Mammiferi, e per conseguenza al Mammifero 

 uomo. Nelle sue Lectures on the elements of comparative anatomy^ 

 stampate a Londra nel 1864, e precisamente alla Lecture Vili, 

 The developement of the human 'skullj richiamò Egli alla óiemoria 

 degli Anatomici ciò che Kerckring aveva detto nel 1670 sullo 

 sviluppo del temporale, nella sua Osteogenia foetuum, e quello 

 che nel 1735 aveva ammesso Canebohm nel suo Tractatus de 

 aure umana. Dopo considerazioni molte. Egli, confermando l' as- 

 serto dei su citati Autori, venne ad ammettere che la porzione 

 „ petromastoidea „ dell'osso temporale umano, (che inizialmente 

 è costituita dalle capsule periotiche), si ossificasse per tre centri 



