PAR. J. CAVALLI. 39 



cuirassées en fer^ cherchant à marier les vieux principes avec les nouveaux, 

 au lieu de substituer l'ésolument ceux-ci aux autres. Il épargnerait de 

 catte manière de bien plus lourdes dépenses qu'en cherchant à rétrécir 

 les cuirassements pour en augmenter l'épaisseur (i). 



On peut prévoir qu'après beaucoup de temps perdu en Iraìnements 

 dangereux et impuissants pour fondre ensemble les vieux principes avec les 

 nouveaux, l'homme de genie, puissant par sa position sociale, viendra, par 

 ses réformes, retrancher du présent un passe moins heureux. C'est de cette 

 manière seulement que chaque epoque de grands progrès peut se fixer, 

 et c'est ainsi que la reussite des énormes bouclies à feu, constatèe dans 

 les chapitres précédents , apporterà une grande simplification dans les 

 combats de la marine militaire , et ne manquera pas de simplifìer tout 

 aussi hereusement la fortification permanente. 



CHAPITRE I 



Du choc normal des projectiles cylindriques cantre les cuirassements 



entierement en fer. 



§ 1. Les paroles suivantes du rapport de l' Amirai Dahlgren sont 

 trop à propos relalivement à ce chapitre pour ne pas les répéter: « Malgré 

 )) les études sérieuses et les investigations continuelles qu'ont fait faire 

 )) les trois gouvernements ( France, Angleterre et Etats-Unis) si intéressés 

 » à la question, on ne connaìt encore que d'une manière très-incomplète 

 )) l'effet de l'artillerie sur la résistance des plaques de fer de différentes 

 » formes. C'est un point où les hommes les plus capables et les plus 

 « expérimentés en cette matière ne peuvent tomber d'accord ni sur 

 » l'épaisseur du revétement mètallique nécessaire pour opposer la rési- 

 » stanca la plus efficace, ni sur la puissance du canon à employer pour 

 « vaincre cette résistance. » L'expérience sans la théorie a été encore ici 

 insuffisante; car la théorie est pour l'intelligence humaine un instrument 

 plus puissant que la lunette et que le télescope, avec lesquels l'homme 



(1) Mes critiqnes n'òtent rien au mérite et à la répnialion de M. Brialmokt, que ses ouvrages 

 lui ont si justemeDt acquisej elles lendent seulement à faire que la yérité rejaillisse du choc dea 

 opinions. 



