gS RECHERCHE DE LA PLUS PUISSANTE ARTILLERIE , ETC. 



« qiie nos batteries flottantes, qui pour leur poids avaient beaucoup 

 » plus de volume hors d'eau » . 



D'après cet exposé d'un auteur si compétent, on s'apercoit néanmoins 

 que son jugement n'est pas encore mùr sur le choix du meilleur navire 

 cuirassé. Quoiqu'il se déclare pour le type d'abord suivi en Franca et 

 en Angleterre, il propose l'addition d'une tour sur les navires cuirassés 

 de ce mème type^ après s'ètre démélé entre les types Coles et Reed. 

 Une telle addition augmenterait immensément la puissance de ces navires 

 cuirassés, si, sans exiger des déplacements et des constructions gigan- 

 tesques , l'on pouvait donner à la cuirassé de la tour et à celle des 

 flancs du navire les épaisseurs nécessaires pour soutenir le choc des plus 

 gros canons, comme le dit ailleurs l'auteur lui-méme. 



On aurait à ajouter ici la lettre avec laquelle M. J. Ecrisson, l'auteur 

 du type Monitor, répond aux reproches élevés en Amérique, si l'on n'avait 

 pas reproduit dans le sommaire celle du Commodore John Rodgers. 



§ 34. Farmi tant de raisons pour et contre le type Monitor , les 

 cuirassés épaisses et les gros canons qu'on vient de rapporter , nous 

 croyons déméler quatre groupes principaux de ces importantes et com- 

 plexes questions. 



Dans le premier groupe nous résumerons toutes celles concernant 

 l'artillerie ; dans le second les questions concernant la tour; dans le 

 troisiènie l'équipage , et dans le quatrième les qualités nautiques des 

 différentes sortes de navires en vue du but principal à remplir. 



La grosse artillerie étant la cause motrice des grands changements 

 survenus dans l'art de la guerre maritime , il devenait nécessaire de 

 résumer avant tout ce premier groupe des questions qui la concernent. 



Répétons: Les canons énormes soni seuls capables cTentamer les cui- 

 rassés, et c^est sur ce principe que soni évaluées les forces relatives des 

 navires ; c'est la pratique qui parie par la bouche de l'amiral Paris ; 

 vérité que la théorie aussi a confirmée. Car on a trouvé que les épaisseurs 

 de ces cuirassés doivent ètre proportionnelles aux diamètres des pro- 

 jectiles, et conséquemment entre deux projectiles pesant l'un le doublé 

 de l'autre, tous étant du reste dans les mèmes conditions, ces épaisseurs 

 sont comme les racines cubiques de leur poids, comme i à Oj'^^S. Cela 

 fait une différence d'un peu moins d'un quart dans l'épaisseur des cui- 

 lasses qu'exigeraient les deux projectiles l'un du poids doublé de l'autre, 

 qu'ils faudraient tirer dans des bouches à feu pesant aussi lune le doublé 



