PAR J. PLANA l6l 



aveuglemenl ! ) [page 247 du i" Volume public en i833 à la Haye pal- 

 le Professeur UyLENBROEK]. 



Et sii fallali prouver que la découverte de Newton n'a pas mème 

 été comprise par Leibnitz eii septembre de 1694 , il suffirait de rapporter 

 le passage suivant d'une de ses lettres à Huygens : u Votre explicatioii 

 » de la pesauteur paiait jusqu'ici la plus plausible. Il serait seulement à 

 » désirer qu'on pùt rendre raisoo pourquoi celle qui parait dans les astres 

 )i est en raison doublée léciproque des distances. Gomme je vous disois un 

 » jour à Paris qu'on avait de la peine à connaìtre le véritable sujet du 

 » mouvement , vous me répondites que cela se pouvait par le moien du 

 » mouvement circulaire , cela m'ai^resta ; et je m'en souvins en lisant 

 » à-peu-pi-ès la méme chose dans le livre de M' Newton ; mais ce fut 

 n lorsque je croyois déjà voir que le mouvement circulaire n'a point de 

 » privilège en cela. Et je vois que vous étes dans le méme sentiment. 



» Je tiens donc que toutes les hypothèses sont équivalentes, et lorsque 

 » j'assigne certains mouvemens à certains corps , je n'en ai , ni puis 

 » avoir d'autre raison que la simplicité de l'hypothèse , croyant qu'on 

 » peut tenir la plus simple (tout considéré) pour la véritable. Ainsi n'en 

 » ayant point d'autre marque , je crois que la différence entre nous 

 » n'est que dans la manière de parler , que je tache d'accomoder à l'usage 

 » commun autant que je puis , salva veritate » . Il est impossible de lire 

 une preuve plus fi'appante de l'enorme aveuglement de Leibnitz sur la 

 lei de Newton, méme en 1692, trois années après avoir lui-méme public 

 son Mémoire (vers le commencement de 1689) « Tentamen de motuum 

 » coelestium causis ». 



Ainsi la véritable essence et généralité de la découverte de Newton 

 n'était pas saisie vers la fin du 17^""= siècle par l'intelligence qui avait 

 su penetrar l'esistence des nouveaux calculs qui devaient changer la face 

 des applications de l'analyse , et donner la plus puissante direction aux 

 recherches comprises dans la sphère de la Pliilosophie Naturelle. 



Il y a plus: une année avant sa mort Leibnitz écrivait (le i5 dé- 

 cembre 1 7 1 5) à Jean Bernoui.li : « Newtonxjs minime per sua experimenta 

 » demonstrat materiam ubique esse gravem, seu quamvis partem a quavis 

 » attraili , aut vacuum dari ut ipse quidem jactat )> . 



Huygens , en i6go , dans l'Addition à son Discours « Sur la cause 

 « de la Pesanteur », après avoir vu Newton en Angleterre en 1689, 

 et après avoir lu son Ouvrage des Principia , a laissé à la postérité , 



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