194 INTORNO AD ALCUNI FOSSILI DEL PIEMONTE E DELLA TOSCANA 



tempo, a conoscenza del pubblico i fossili nostrali che mi capitano fra 

 mani e dei quali conosco per bene il luogo di provenienza e le con- 

 dizioni di giacitura. Su quelli, di cui verrò discorrendo in questa breve 

 nota, non ho potuto fare un lavoro corrispondente ai progressi della 

 Paleontologia, sia perchè non ho le molteplici ed estese cognizioni che 

 a tal uopo ci vorrebbero, sia anche perchè i Musei italiani non pos- 

 seggono ancora quella dovizia di esemplari e di libri indispensabili alla 

 classificazione e allo scientifico esame di un essere organico fossile o 

 nuovo o poco noto. 



jNIì limiterò perciò a dare sui fossili, ai quali è dedicato questo scritto, 

 quelle nozioni che varranno a farli sufficientemente se non compiuta- 

 mente conoscere. Su alcuni però ho potuto avere da ben noti naturalisti 

 miei amici osservazioni nuove ed interessanti le quali , inserite in questo 

 mio lavoro , gli daranno un grado di importanza che altrimenti non 

 potrebbe avere. 



Ossa umane e di cervo scoperte negli scavi eseguiti per la fondazione 

 delle pile del ponte sul Po a Mezzana Corti. 



In altri miei lavori io già mi dichiarai poco proclive ad ammettere 

 la esistenza dell'uomo fossile, epperciò, conseguente a me stesso, non 

 volentieri mi decideva a discorrere, in questa nota, destinata a descri- 

 vere fossili , dei resti umani scoperti nei lavori di costruzione del ponte 

 di Mezzana Corti. 



Molti converranno con me nella opinione, che, al giorno d'oggi, sia 

 molto difficile definire ciò che intendiamo esprimere colla Tparoln Jbssile. 



Vuoisi considerare come tale lo scheletro, i resti, l'impronta di un 

 animale , la cui specie è ora estinta ? In questo caso dovremo porre 

 fra i fossili anche VAlca impennis , e per altra parte non potremo 

 dire che esiste l'uomo fossile, se non quando avremo prima dimostrato 

 che i resti umani reputati fossili hanno appartenuto ad una specie di uomo 

 divei'sa dalla vivente. E poi la parola fossile non avrebbe più alcun 

 significato di tempo , non avrebbe piìi alcuna importanza in geologia. 



Vuoisi definire il fossile — i resti di un animale sepolti nel seno 

 della terra da cause naturali ed anteriormente ad ogni traccia di storia 

 o di tradizione ? Allora i resti umani delle palafitte dell'epoca della 

 pietra e del bronzo, delle terremare ecc. saranno anche fossili. 



