DI JAC. MOLESCHOTT. . 2^1 



Fino al numero di otto paia di vertebre primordiali la Umghez/a 

 media dell'embrione va crescendo in modo abbastanza regolare ; ma gli 

 embrioni con io ed ii paia di vertebre in media vennero trovati pii!i 

 piccoli di quelli con 'j. Senza voler insistere sulla differenza, la quale 

 certamente non è grande, il fatto basta per mostrare che 1 accrescimento 

 delia lunghezza dell'embrione non va in modo assoluto di conserva 

 coir incremento numerico delle paia di vertebre primordiali. 



L'accrescimento simultaneo, longitudinale per l'embrione intero, nu- 

 merico per le vertebre primordiali , si verifica per il quarto periodo 

 del primo ed il primo periodo del secondo giorno, cioè in quell'epoca 

 della vita in cui abbiamo trovato che le singole vertebre primordiali 

 crescono nella direzione dell'asse longitudinale dell'embrione. Nel secondo 

 periodo del secondo giorno invece , in cui la lunghezza dell'embrione 

 non acquista di pari passo col numero delie vertebre, queste, in senso 

 longitudinale come in senso trasversale, sono più piccole che nel primo 

 periodo del giorno secondo (vedi la tavola XIV). La discrepanza fra l'ac- 

 crescimento longitudinale dell'embrione e l'incremento numerico delle 

 vertebre primordiali nel secondo periodo del giorno secondo quadra 

 dunque perfettamente colla circostanza^ che la lunghezza stessa delle ver- 

 tebre in questa epoca non cresce in modo proporzionale col loro numero. 



Malgrado i limiti piìi ristretti che abbiamo nell'ultima tavola adottati 

 per circonscrivere i singoli periodi dello sviluppo embrionale , si verifica 

 ancora qui , come per i periodi piìi larghi, in cui ho diviso i tre primi 

 giorni dell' incubazione , che il massimo individuo di ciascun periodo 

 è maggiore del piti piccolo del periodo successivo. La tavola XVII 

 presenta una sola eccezione di questa regola; il minor embrione, con 

 sette paia di vertebre primordiali, era più grande del maggior embrione 

 con sei paia di vertebre. La rassegna, nella quale si fa il paragone fra 

 la lunghezza dell'embrione ed il numero delle vertebre primordiali , 

 conferma dunque in modo stringente la disuguaglianza che nei primi 

 tempi dello sviluppo occorre fra l'accrescimento geometrico ed il difTe- 

 renziamento organico che subisce l'embrione. 



Se le nude ciflTre lo provano in modo calzante , lo sviluppo qua- 

 litativo degli organi che accompagna imo stesso numero di vertebre 

 primordiali può illustrare il medesimo fatto con maggior eloquenza. 

 Negli embrioni, già muniti di sei paia di vertebre primordiali , il 

 tubo midollare suol essere chiuso in grande estensione ; resta aperto 



