298 SOPRA LE CAVERNE DI LIGURIA 



altro che la specie Elaphus , ove il profondo canale nei nietatarsei e 

 melacarpei principali per il passaggio dei flessori delle falangi ^ la grande 

 robustezza delle creste per T inserzione dei muscoli, e soprattutto la 

 forma appiattita delle corna, di cui raccolsi due frammenti, che jjortano 

 parte del primo ramo, non lo distinguessero e quasi lo facessero somi- 

 gliare alla renna; ma a questa mi pare non si debbano attribuire, 

 perchè le corna, e più specialmente l'uno di essi, invece d'essere liscie, 

 sono piuttosto scabre; ed il primo ramo che sorge poco al disopra della 

 corona invece di allargarsi in palma, dimostra che deve finire in punta. 

 Del resto il carattere che Cuvier assegna come distintivo della Renna, 

 il profondo solco cioè per il passaggio dei flessori delie falangi , mi 

 pare debba trovarsi in tutte le specie di grande forza muscolare, come 

 dovea essere quello di cui sto parlando, a giudicarne dalle forti creste 

 per r inserzione degli altri muscoli. 



La terza specie finalmente era molto più voluminosa, avvicinandosi 

 alle dimensioni proprie del Megaceros , e a quelle dei Cervi del pliocene 

 di Toscana menzionato da Cuvier, e di cui il Museo di Genova pos- 

 siede qualche frammento raccolto vicino ad Arezzo. 



A giudicarne da due frammenti molto mal conservati di corno, che 

 per la loro grossezza attribuisco a questa specie , avrebbe avuto corna 

 rotonde e molto scabre, per cui sufficientemente si potrebbe già distin- 

 guere dalla seconda che le aveva appiattite e più lisce. Ma ciò che toglie 

 il dubbio sulla distinzione si è un metacarpo principale anteriore, il 

 quale ha ancora le sue due epifisi affatto staccate, e la cui dimensione 

 supera quella dei metacarpei della specie seconda. 



Del resto, già Cuvier avea notato l'estrema difficoltà delle determi- 

 nazioni delle specie di Cervi dai soli caratteri osteologie!, quando non 

 si possano avere che poche ossa come nel caso nostro, per cui sarebbe 

 imprudenza di voler qui spingere troppo innanzi le nostre conclusioni. 

 Onde mi trovo pago ad aver constatata la presenza di tre specie di 

 questi animali, certamente appartenenti a specie non più esistenti, come 

 Cuvier stesso avea potuto trovare negli avanzi delle breccie ossifere di 

 Nizza. In queste infatti egli scopriva gli avanzi di un Antilope e di due 

 Cervi , uno dei quali di grossezza tra il Daino ed il Cervo , e sarebbe 

 la mia prima specie; l'altro, di grossezza alquanto maggiore àeWElaphus, 

 sarebbe forse la mia terza specie od uno dei grandi individui della 

 seconda. 



